☆ アトピー性皮膚炎が心配な方へ；お子さんの皮膚・湿疹について、いくつ当てはまりますか？

　以上の４つを満たす子どもは「アトピー性皮膚炎」の可能性が大です。下記に当院で行っている診療を紹介します。特徴はアレルギー学会専門医によるガイドラインに沿った治療方針と、漢方医学の併用です。現時点では免疫抑制剤軟膏（プロトピック）は扱っておりません。

　当たり前のことですが、診療には医師と患者さんの間に信頼関係が必要です。
「聞きたいことが聞けない･･･」「こんな事を聞いたら失礼かな？」と迷っている方へ、押さえておくべきチェック・ポイントを伝授します。

　･･･アトピー性皮膚炎なのか、単なるドライスキンなのか･･･

　･･･全体に広げて塗るのか、赤くなっているところだけに塗るのか･･･

　･･･保湿剤と軟膏は塗る回数が異なります･･･

　･･･よくならないのにダラダラ塗り続けるのはよくありません、再検討が必要です･･･

　･･･実はステロイド軟膏は「やめ方がポイント」です･･･

　･･･ベースにあるドライスキンのケア方法や悪化因子について理解する必要があります･･･

　以上を一度の診療で全て説明すると診療に時間がかかり過ぎてしまいますが、通院する中でポイントを少しずつでもわかりやすく説明してくれる医師がよいと思います（自省をこめて）。

　当院では「アトピー性皮膚炎治療ガイドライン」に準じた治療を行い、コントロールできない例にはオプションの治療を用意しています。以下に治療方針を紹介します。

　下記治療を十分行なえば約８割の患者さんの湿疹はコントロールされます。

環境整備＝悪化因子回避。

・皮膚刺激因子：汚れ、汗、物理的刺激（チクチクする服・布団、髪の毛）、ストレス
・アレルゲン：乳幼児期は食物アレルギー（卵・牛乳など）が関与する場合があり、当院では症状に応じて適切な食事制限と解除方法・時期をアドバイスします。

スキンケア

　皮膚を清潔に保ち、乾燥肌を保湿クリームで保護します。毎日必要です。

薬物療法（軟膏塗布）

　湿疹の状態、部位、年齢により適切な強さのステロイド軟膏を使い分けます。この使用法をマスターすること（コツがあります）が湿疹コントロールへの近道です。
　痒みが強い場合は抗アレルギー剤などの内服薬を併用します。

漢方薬

　毎日完璧にスキンケアするのはとても無理（涙）・・・という方、体質に合った漢方薬に出会うと皮膚だけでなく全体的な体調も良くなります。

プロトピック軟膏

　タクロリムスという免疫抑制剤の軟膏で３歳以降に使用可能です。ステロイド軟膏ではコントロールできない湿疹が長く続き、副作用が心配な例に適用されます。

皮膚科専門医へ紹介

　院長は「アレルギー学会認定専門医」ではありますが所詮小児科医。上記治療を尽くしても改善しない難治例・学童期以降の患者さんには皮膚科での治療をお勧めします。

　アトピー性皮膚炎は「皮膚病」と「アレルギー」の２つの顔を持っているため、皮膚科と小児科で治療・説明が異なり、患者さんは混乱しがちです（これでも昔よりはよくなったんですが・・・）。

　いいえ、違います。食物アレルギーとアトピー性皮膚炎は別の病気です。
　ただし「アトピー性皮膚炎」は「症状」からつけた病名、「食物アレルギー」は「原因」からつけた病名なので診断名が重なっても不思議ではありません。
　乳児期のアトピー性皮膚炎には食物アレルギーが合併しやすい傾向がある（30〜60%）と理解してください。

　ある食物を食べた後に毎回蕁麻疹が出る、毎回湿疹が悪化する場合に疑います。
　食べた後すぐに症状が出る場合（即時型反応）はわかりやすいのですが、食べた翌日〜数日後に湿疹の悪化として出る場合（遅延型反応）もあり、これはわかりにくい。
　しっかりスキンケア・軟膏療法をしているのにアトピー性皮膚炎がなかなかコントロールできない場合は、悪化因子の一つとして食物アレルギーの関与を疑う必要があります。

血液検査

　血液検査による総IgE抗体価でアレルギー体質の強さ、特異的IgE抗体価でどの食物に反応するのかがわかります。残念ながら症状と100％一致するほど正確な検査ではありません。特異的IgE抗体が陽性でも症状が出ないこと、またその逆もあります。
　さらにこれは即時型反応を調べる検査であり、遅延型反応は検出できないという欠点もあります。
　つまり「血液検査の結果だけでは食物アレルギーの原因は必ずしも特定できない」というのが現状です。

※ 幼稚園・保育園で「アレルギーの検査をしてもらってきてください」と検査結果の提出を義務づけるところがありますが、ほとほと困っています。特異的IgE抗体価が陽性でも食べられる子どもはたくさんいますし、検査が弱陽性でもショックを起こす例もありますので。アレルギーに関しては「検査は万能、これですべてがわかる」のではありません。

食物除去・負荷試験

　原始的な方法ですが、遅延型反応が疑われるときはこれが一番信頼できます。シンプルですが、なかなか大変な検査です。

　ただ、食事が親の管理下にある乳児期はいいのですが、いろんなものを食べるようになる幼児期以降では「２週間完全除去」は難しいですね。この場合は二重盲検法という検査を行いますが、病院に入院して行うレベルの専門的な検査です。

皮膚テスト

　即時型反応を見ることができます（プリックテスト、スクラッチテスト）。
　遅延型反応を見るパッチテストという方法もありますが、まだ一般的ではありません。

※ 近年、生後半年までの赤ちゃんのアレルゲン診断における皮膚テストの有用性が評価されてきました。典型的には、当初血液検査の特異的IgE抗体が陰性でも、皮膚テストで陽性になり、その1〜2ヶ月後に再検査すると特異的IgE抗体価陽性になっていきます。さらに皮膚テストでも即時型反応（15分後判定）より遅発型反応（6〜8時間後判定）の方が先に陽性になる傾向があり、食物アレルギー成立の病態を反映している可能性が推察されます。

　ほとんどの場合、その必要はありません。
　乳児期に判明した食物アレルギーは離乳食が完了する頃には改善へ向かうので医師の指導のもとに徐々に解除していきます（ショックを起こしたことがある重症例は別です）。
　３歳までに約５割、小学校入学までに約７割が食べられるようになります。
　これに対して、幼児期以降〜大人で発症した食物アレルギーは治ることが少ないとされています。

　日本皮膚科学会による「アトピー性皮膚炎治療ガイドライン」を参考に作成しました。
　一度に全部達成しようとがんばると疲れてしまいますので、できるところから少しずつ始めましょう。

入浴・シャワー：

　毎日入浴して汚れを落とします。高い温度のお風呂は避けましょう（38℃程度が適切）。お湯につかるのは５分以内。上がり際に軽く水をかぶるようにすると入浴後の痒みが減ります。
　湿疹がひどい場合は、暖かい季節ならシャワーのみでよいでしょう。夏は複数回シャワーを浴びるとなお良いと思われます。ただし石けんを使うのは１日１回だけにしましょう。何回も使うと脱脂されてカサカサが悪化します。

洗い方：

　体を洗うとき強くこすってはダメです（掻いているのと同じ事）。ガーゼやナイロンタオル、スポンジは使わずに、よく泡立てて手のひらでそっと洗いましょう。洗髪は爪を立てずに指の腹でマッサージするイメージで洗います。

石けん・シャンプー：

　洗浄力の強いものは避け、洗った後に十分すすぎましょう。石けんは普通の石けんでOKです（重症者は低刺激性石けんの使用も考慮）。よく泡立てて、泡でもむイメージで洗いましょう（泡タイプの石けんも使いやすいですね）。弱酸性のものがより好ましく、一方薬用石けんや香料の入ったものは刺激となる可能性があり避けた方が無難です。
　頭髪・頭皮に石けん成分の入った全身用の洗浄料を使うと頭皮に石けんのカスが残ってしまいがちです。シャンプーを使いましょう。

入浴剤は？

　保湿効果のあるものは使用可能ですが、保温効果のある製品はかゆみが強くなるので避けましょう（効能書きはあまり当てになりません）。実際に使ってみなければわかりませんね・・・。

＜石けんに関する豆知識＞
◆ 通常の石けんの特徴
① 石けんは主成分が脂肪酸のナトリウム塩であるものが多くアルカリ性、頭髪用のシャンプーは中性洗剤で脱脂力が強い性質があります。
② ヒトの皮膚のｐHは弱酸性であるため、アルカリ性に傾くと角層の破壊や常在菌の消失などの生理学的異常をきたします。
③ 通常石けんとシャンプーには色素や香料、起泡剤などが含まれ、これらが刺激性を高めています。
◆ 低刺激性石けんの特徴
① ヒトの皮膚のｐHに近い酸性度を有します。
② 添加物である色素、香料、抗酸化剤、殺菌剤、起泡剤などを可急的に少なくしています。
③ 基剤が低刺激性で低アレルギー性です。
④ 脱脂力を少なくしています。

・入浴後・シャワー後には、カサカサしているところ、痒みのあるところに保湿剤を塗ります。体を拭くときは、ふんわりしたタオルで押すようにぬぐいます。タオルでそっと水分を吸い取るイメージです。そしてまだしっとり感が残っている５分以内に肌の潤いを封じ込めるつもりで保湿剤を塗るとより効果的です。10分後にはもとのドライスキンに戻ってしまい効果半減です。あくまでも「保湿剤」で「加湿剤」ではありません。
　また、保湿効果が持続するのは数時間でそれほど長くありません。保湿ケアは最低1日2回、できれば3回必要です。女性が化粧のファウンデーションをこまめに直すように保湿剤もこまめに塗るのが理想的です。

※ 保湿剤として使用可能な外用薬の例：
　ヒルドイド（＝ビーソフテン）、ワセリン（＝プロペト：眼科用精製ワセリン）、
　アズノール軟膏、尿素軟膏（ウレパール＝パスタロン、ケラチナミン）、ザーネ軟膏など。
・皮膚の状態、季節により保湿剤も使い分けます。冬は軟膏〜クリーム、夏はローション。
・軽い湿疹は保湿剤のみで改善することがあります。迷ったら十分な保湿ケアで様子観察し、悪化するようならその時点で医師の指示によるステロイド軟膏へ変更しましょう。

室内環境：

　室内を清潔にして、適温・適湿（湿度50％程度）を保ちましょう。エアコンが効いている部屋は乾燥しがちです。
　ダニやペットのフケ、花粉などのアレルゲンが湿疹悪化因子になることがあります。

衣服：

　着たときにチクチク、ゴワゴワするものや、きつくて締め付けられるような感じがするものは避けましょう。素材は木綿（コットン100％）がお勧めです。新しい肌着は糊がついていると刺激になるので使用前に水洗いしましょう。
　子どもを抱っこするお母さんの服の素材も気になります。子どもの服に気を遣っても、お母さんの服がゴワゴワ・ザラザラしていたら子どもの皮膚は傷ついてしまいます。肌に触れても刺激にならない素材を選びましょう。

洗濯：

　界面活性剤の含有量の少ないものを選びましょう（合成洗剤より粉石けんがお勧め）。洗剤が衣服に残らないようにすすぎを十分に行います。とくに冬期は水温が低くなるため肌着に洗剤が残りやすいので、一旦ふつうの洗濯コースで脱水まで終了後、直接肌に触れる衣類のみ取り出して一枚ずつぬるま湯ですすぐと湿疹が治る場合があります。柔軟剤（※）は薬品なので皮膚の刺激になる可能性がある一方で、ゴワゴワ感が無くなるので皮膚に優しくなる一面もあり、使い方次第。最近は吸湿性を保つ柔軟剤も発売されていますので、これを利用するのも一つの方法です。
※ 柔軟剤の注意点：「一律禁止」という意見もあります。

爪・髪の毛の管理：

　爪は短く切りヤスリでなめらかに整えましょう。乳幼児では手袋や包帯による保護が有用なことがあります。髪の毛先が顔や首に当たると刺激になるので工夫が必要です。

食生活上の一般的注意：

　体を温める食事は控えましょう。辛い食べ物、香辛料がきいたもの、など。また、食品添加物が多く含まれている加工食品やインスタント食品、スナック菓子も控えましょう。調味料（塩・砂糖・醤油）も天然のものが望ましいと考えられています。
※ 食物アレルギーのあるお子さんは反応する食材を制限・除去する必要があります。

おもちゃを洗濯！

　布のおもちゃは放っておくとダニの温床になります。1ヶ月に1回程度は洗いましょう。ぬいぐるみであれば、バケツに中性洗剤を入れて１時間浸し、もみ洗い。ネットに入れて流水で10分間すすぎ、バスタオルにくるんで脱水、しっかり乾かしましょう。

虫よけスプレー

　湿疹がある場合は避けましょう。
　肌に問題が無くても低刺激のものを選び、生後６ヶ月未満の赤ちゃんには使わないようにしましょう。

日焼け止め

　子ども用の低刺激のものを使いましょう。
　地肌に直接ではなく、保湿剤の上に重ね塗りするのがよいでしょう。
　日焼け止めクリームは水で洗ったくらいでは落ちません。お風呂に入ったときに石けんで二度洗いしてしっかり落としましょう。

　アトピーの診療をしていて感じることは「みなさん軟膏の塗り方が甘い！」
　「ステロイドが何となく怖い」というマスコミにすり込まれた恐怖心によるものでしょうか。
　しっかり保湿し、適切にステロイド軟膏を使用すればとっても楽になるのに・・・そのコツを伝授します。

　べとつくほど塗る必要はありません。まわりについて取れてしまうだけです。
　横から見てかすかに光っているかな、という程度でOK。「表面にまぶす」「一枚薄い膜を張る」というイメージで。また、良く効くようにと力を入れてゴシゴシ塗り込むのはかき壊しているのと同じ事になりよくありません。
　力の入りにくい中指と薬指を使い、指の腹でそっと塗り広げましょう。

　塗り分けが難しいときは、まず保湿剤を最初に広く塗り、湿疹のある場所だけにステロイド軟膏を重ねて塗りましょう。複数のステロイド軟膏を使用する場合は「弱い → 強い」の順番で塗ります。

※ 注意：正常な皮膚にステロイド軟膏を塗ると副作用が出るだけです。ステロイドは湿疹のある場所だけにピンポイント攻撃をしましょう。

　ステロイド軟膏は１日２回塗らないと十分な効果が期待できません。「ステロイドは怖いから」と指示された回数より少なく塗っていると湿疹が良くならず、ずっと塗り続けることになり、かえって使用量が多くなりますので副作用が心配です。
　適切な強さのステロイド軟膏を塗ると３日くらいで改善に向かい、１週間以内にキレイになって止められます（ただし慢性化してゴワゴワ硬くなっているところは２週間かかります）。ポイントは「ちょっと良くする」ではなく「一度治してかゆみから解放してあげる」イメージで塗りきること。中途半端では翌日またかき壊しています。
　その後も保湿ケアを続け、ドライスキンを保護して悪化を予防しましょう。
　保湿剤は何回塗っても副作用はありません。特に顔は「カサついているな」と感じたらその都度リップクリーム感覚で潤いを補ってあげてください。

　さて、問題のステロイド軟膏。正しい知識を持って、適切に使用すれば怖いものではありません。
　ポイントはケチって少しずつ使うのではなく「必要なときはタップリしっかり塗り、治ったらやめる」というメリハリです。

　この量なら軟膏をすり込むことなく、皮膚に均一に薄くのばして塗ることができます（思ったより多いでしょう？）。逆に分厚く塗っても効き目がよくなるわけではありません。
　体全体では乳児だと５g、学童では10〜15g、大人では25gくらいが必要ですが、軽症の場合は実際にはその何分の一程度しか必要になりませんね。

　適切な強さのステロイド軟膏を適切な量塗布すれば、湿疹のほとんどは１〜２週程度でキレイになります。つまり軟膏の使用量が減ってくるのです。
　メリハリをつけて治療すれば、副作用は心配いりません！
　湿疹がコントロールされた状態を数ヶ月から数年維持できると、ほとんど保湿剤だけでケア可能になるケースが多く、乳児期発症の約７割が２歳までに治っていきます。

　指示された軟膏を塗っていても有効感がない場合は、

　等の可能性がありますので医師にご相談ください。
　ありがちなのが「塗る回数が少ない」こと。ふつう、「ステロイド軟膏は1日2回（※）」塗るように指示されているはずです。でも、1日1回とか、3日に1回とか・・・飲み薬の回数は守るのに、なぜか軟膏は守ってくれないんですよねえ。指示通りに使わないで「効かない」といわれても困ります。

※ ストロング以上のステロイド軟膏の場合は、1日1回法と2回法とで効果に差がないとの報告もあります。

　適切な環境整備、軟膏療法がなされていても改善しない時、ステロイド軟膏がやめられない時は、まだ気づいていない悪化因子やアレルゲンへの接触を疑う必要があります。食物アレルギーの関与、ダニ対策、ペットの影響などを再検討してみましょう。

※ 以上は日本の分類法です。欧米では同じ名前でも軟膏・クリーム・ローションによりさらに強度分類がされています。
※ 当院で採用している軟膏を青字で示しました。

＜アンテドラッグと呼ばれるステロイド軟膏＞
　アンテベート、マイザー、リドメックスは「アンテドラッグ」です。これは、皮膚にあるときにはステロイドとして十分効果を発揮しますが経皮吸収が少なく作られており、全身性副作用リスクが低いのが特徴です。
　アンテドラッグをパスタロンなどと混ぜると経皮吸収率が予想外に増加し、全身性副作用のリスクが増す危険がありますので安易に行ってはいけません。
（アンテベート軟膏）
　＋パスタロンソフトで約2倍
　＋ヒルドイドソフトで約1.3倍
（マイザー軟膏）
　＋パスタロンソフトで約2.5倍
　＋ヒルドイドソフトで約2.4倍
（リドメックス軟膏）
　＋パスタロンソフトで約5倍（！）
　＋ヒルドイドソフトで約2.5倍

　これはとっても大切です。子どもは大人より皮膚が薄いので吸収がよく、一ランク弱いものでOK。迷ったらその度に確認してください。

　以上のように、子どもではⅢ群（リンデロンVクラス）以上の強い軟膏は通常使用しません。

　実は副作用が出るほどステロイド軟膏を使うのは大変な作業です。強い軟膏を毎日何本も何ヶ月も使い続けなければならないのですから。
　ただし長期に使用していれば可能性はゼロではありません。正しい知識を持って不安を減らしましょう。

ステロイドの内服薬（全身投与）の副作用と軟膏（局所投与）の副作用を混同している。

　基本的に、全身投与（内服薬・注射薬）では全身性の副作用が問題になり、局所投与（軟膏）では局所の副作用が問題になります。
　もし軟膏で全身性副作用を出そうとすれば、強いタイプを毎日大量に塗りたくる必要があります。
　例えば、リンデロンＶ（ストロング）を毎日5〜10g（1〜2本）を３ヶ月以上塗らなければ、全身性副作用は出ません。毎日20g（4本）以上使用すると確実に副腎抑制を生じます。毎日ですよ。
　一方、内服ステロイド薬のセレスタミン２錠/日内服はの一番強いステロイド軟膏であるデルモベート（ストロンゲスト）10g/日塗布に相当します。怖いほど強力です。

「アトピー性皮膚炎そのものの悪化」と「ステロイド軟膏の副作用」を混同している。

　イメージとしてステロイド軟膏の副作用は皮膚が「薄く・赤く・もろく」なります。「赤ら顔」が典型ですね。

　しかし現実には湿疹という炎症の焼け跡である肌の黒ずみ、あるいは色素脱失を副作用と思い込んでいるヒトの多いこと多いこと・・・。

　中止あるいは使用量が少なくなると、局所的副作用は６ヶ月間で半分に減少します。
　ただし毛細血管の拡張の改善には１年以上必要であり、皮膚線条（妊娠線のような模様）は消えないことの方が多いようです。

　顔面は高い薬剤吸収率を考慮して、原則としてミディアム（ロコイドなど）以下のステロイド外用薬を使用します。その場合でも１日２回の外用は１週間程度にとどめ、間欠投与に移行し、休薬期間を設けながら使用しましょう。
　ステロイド軟膏による眼病変には白内障（全身投与で多い）、緑内障（局所投与で多い）があります。目の周りの湿疹が目立つ方は１回/年、眼科受診しましょう。

　顔以外の部位では、ストロングクラス（リンデロンなど）の軟膏でも週に2〜3日程度なら、１年間使用しても副作用は生じないことが報告されています。
　子どもでは湿疹がほぼ完全にコントロールされた状態が数ヶ月から数年維持できると、ほとんど保湿剤だけでケアできる段階に至るケースが多いのです。そのためには、アトピー性皮膚炎を悪化させる環境因子を排除しライフスタイルを変えていく努力も必要です。

　「ステロイド軟膏を使わないで治療したい」という患者さんがたまにいらっしゃいます。
　お気持ちはわかります。
　処方された軟膏を塗っていても一進一退で、なかなか先が見えず痒がっている子どもを目の前にすると漠然とした不安が涌いてきます。そこに「ステロイドは恐い」とささやかれると、いてもたってもいられなくなり、民間療法やアトピービジネスに引っかかってしまう・・・親心の裏返しなのですね。

「ステロイド」の正体はなに？

　いわゆる「ステロイド」とはヒトの体内でつくられるホルモンです。腎臓の上に乗っている小さな「副腎」という臓器から分泌され、糖やタンパクの代謝をコントロールし、炎症を抑えるなど生きていく上で欠かせないホルモンです。
　薬の「ステロイド」はこのホルモンを人工的に合成したものです。
　よく民間療法やアトピービジネスでは「天然成分だから安全」と宣伝しますが、ステロイドはもともとヒトの体の中にあるものですから、そういう意味ではもっと安全ということになります。

科学的に明らかにされているステロイド軟膏の効果と副作用

　ステロイド軟膏が開発されて製品として発売されるまでには５〜10年かかります。動物実験から始まり、”臨床治験”という実際にヒトに使う試験もクリアし「この病気の患者さんの60％以上に確実に有効で、副作用は問題にならない程度」と現代科学で保証されて初めて薬として世に出るのです。
　さて、アレルギー学会認定専門医である私はガイドラインに従ってステロイド軟膏を使用しています。正しく使用すればとてもよい薬です。
　必要以上に強い軟膏を使ったり、健康な皮膚に使用すれば副作用が問題になりますが、それは他の薬と同じ事です。皆さんがときどきお世話になる風邪薬でさえも頻度は非常に希ですがショックの副作用があるのですよ。

「副作用が恐いから使わない」は正しい選択？

　交通事故が恐いから車に乗らない、墜落が恐いから飛行機に乗らない・・・などなど、心配し始めたらキリがありません。
　ステロイド軟膏は間違った使い方をすれば副作用が問題になる薬ですが正しい使い方をすれば効果抜群。信頼できる医師のもとで安心して使ってください。

医師が処方する薬とそれ以外の民間療法・アトピービジネスの違い

　前述のようにステロイド軟膏は現代科学がその素症を明らかにしている薬です。効果・副作用を知りたければ医師でなくてもインターネットで調べることができます。
例）ロコイド軟膏、リンデロンV軟膏、アンテベート軟膏
　さて、ステロイド軟膏は医師の処方箋がなければ手に入りません。近所の薬店では基本的に販売していません（一部弱いものはあります）。つまり、医師免許を持つプロだけが扱うことを許された薬なのです。
　一方、民間療法には科学的な裏付けがありません。昔は「おばあちゃんの知恵袋」的な善意があったのですが、最近はお金が絡んできて詐欺まがいのものが増えています。100人に使って1人に効いても「驚異の効果！」と宣伝します。
　社会問題化したアトピービジネスに至っては美辞麗句で誘いつつ患者家族の不安をかき立てて効かない治療を行い、悪化すれば「今はステロイドの毒が出ている、この治療法を続ければいずれよくなる」と言い続けるだけです。
　振り込み詐欺に引っかかるのと同じですよ。

内服薬「セレスタミン」だけは要注意！

　ただし、医師が処方する薬の中で注意すべき飲み薬が一つあります（軟膏ではありません）。
　「セレスタミン」がそれです（子どもにはシロップ剤として同類の薬に「リンデロンシロップ」「デカドロンエリキシル」があります）。この薬にはステロイドが入っており、長期に飲み続けると皆さんが怖がっている全身の副作用（糖尿病、骨粗鬆症など）が出る可能性があります。
　当然、対象は重症患者さんで、それも短期間の緊急避難的に使用するのみです。
　ちなみに私はアトピー性皮膚炎にこれらの内服ステロイド薬を処方したことがありません。喘息発作で呼吸困難が強い患者さんや喉頭炎で喉が狭くなって苦しい状態のときのみ使用します。

　驚いたことにこの薬が処方されるときに「この薬はステロイドが入っている」とキチンと説明してくれる医師がなんと少ないことか。「花粉症の薬」とか「かゆみ止め」程度の説明がほとんどです。副作用の可能性についての説明なしに内服ステロイド薬を処方する医師はいかがなものか・・・私自身、不信感を拭えません。
　これらの薬を飲むと免疫力が抑制され、子どもではその期間はワクチン接種ができなくなる事がありますのでご注意を。

（2009.9.16初掲載）

　当院ではガイドラインに沿った治療（スキンケア・軟膏療法・環境整備）を行ってもなかなか良くならない場合はご希望により漢方薬を処方しています。
　しかし、漢方は「アトピーだったらこの薬が効く！」という単純なものではありません。なぜって、漢方医学には「アトピー性皮膚炎」という診断名・病名が無いからです。
　漢方の診断名は「証」と呼ばれています。
　湿疹の状態と患者さんの年齢・体質により「証」を読み取り、薬を使い分けることになります。
　また、漢方には今あるつらい症状を治す「標治」と、長期投与により体質改善を図る「本治」という概念があり、状態によりこれらを単独で、あるいは組み合わせて治療に当たります。

　湿疹の状態から「証」を推察しますと以下のようになります；

　実際の湿疹は１〜４が単独で見られるわけではなく、これらの要素が混じり合っています。その状態に応じて「血虚」「熱証」「水毒」「瘀血」を改善する生薬が様々な比率で入っている漢方薬を使い分けるのです。

（例）
・顔面の発赤が目立つ→「熱証」を冷ます方剤である黄連解毒湯を選択
・全身の乾燥が強いが赤みがほとんど無い→「血虚」を治す四物湯を選択
・全身の乾燥が目立つが、赤く炎症を起こしている湿疹も見られる→「熱証」と「血虚」を治す温清飲（実は黄連解毒湯と四物湯の合剤）
・ゴワゴワ硬い湿疹がたくさん→「瘀血」を治す桂枝茯苓丸加ヨクイニンを選択

＜主な漢方薬＞

　温清飲、消風散、黄連解毒湯、四物湯、越婢加朮湯、白虎加人参湯、十味敗毒湯、柴胡清肝湯、荊芥連翹湯、当帰飲子、桂枝茯苓丸加ヨクイニン、桂枝加黄耆湯、等

　乳幼児期は食物アレルギーの関与も大きい年齢層です。その一因は西洋医学的には「消化吸収機能の未熟性による」と説明されています。漢方的には「脾虚」（胃腸機能の低下）と捉えて、これを改善する生薬入りの漢方薬を選択します。年齢が高くなると心因の関与が大きくなる傾向があります。

（例）乳児期から湿疹が続き、食が細く偏食もありやせて風邪を引きやすい
→ 小建中湯でお腹を温めて消化管の発達を促し、黄耆という生薬で皮膚を強くする目的で、２つの合剤である黄耆建中湯を選択。証に合った場合は「食欲が出て元気になり便通も良くなり湿疹も改善する」という健康的な効き方をします。

＜主な漢方薬＞

　黄耆建中湯、小建中湯、補中益気湯、六君子湯、等

（院長のつぶやき）私は西洋医学の抗アレルギー薬を長らく使用してきましたが、かゆみがやわらぐ程度で湿疹そのものが体の中から良くなるという印象はありませんでした。一方、体に合う漢方薬が見つかると、体と皮膚の状態が改善して多少スキンケアをサボってもまあまあの状態が得られるようになることを経験し、診療に取り入れるようになりました。

　アトピー性皮膚炎の治療においては、
１）環境整備（原因/悪化因子対策）
２）スキンケア
３）薬物療法
の３つが柱になることは前述の通りです。

そして２のスキンケアの大切な要素に「保湿剤」があります。
資料②に紹介されている医薬品（医師の処方箋が必要）には以下のような保湿剤があります；

一般名	代表的な製品名
ワセリン	白色ワセリン、プロペト
亜鉛華軟膏
親水軟膏
尿素含有軟膏	ウレパール軟膏、ウレパールローション、ケラチナミン軟膏、パスタロン軟膏、パスタロン20軟膏、パスタロンソフトクリーム、パスタロン20ソフトクリーム、パスタロン10ローション
ヘパリン類似物質製剤	ヒルドイド、ヒルドイドソフト、ヒルドイドローション

私自身にも家族にも患者さんにもいろいろ試してきました。
感想を記すと、
・ワセリンはベタつき使用感が悪い。保温効果もあるので夏に熱心に塗ると汗疹の原因になり得る。
・尿素含有軟膏類はキズにしみやすい。自分の子どもに使用したら嫌がって逃げ回るので止めた。
・ヒルドイドは使用感良好であるが、高価。子どもの医療費は助成があり自己負担が無いので患者さんには抵抗はないようだが、高価な保湿剤を湯水のごとく処方することに罪悪感を覚えてジェネリックに変更した（ビーソフテン）。しかし、成分は同じ筈なのに、使用感が悪化した（皮膚に馴染みにくい印象）。
といったところ。

以下のHPには使用感も含めてわかりやすく説明されていますので一読の価値ありです；
◇ アトピーでも使える保湿剤、ワセリン（清益功浩先生）
◇ アトピーでも使える、セラミド含有保湿剤（西園寺 克先生）
◇ 保湿クリーム選び方ガイド　乾燥肌対策！マニア厳選の一品（三上彰貴子先生）

さて小児科医の間でも時々話題になるこの保湿剤、その中で最近知ったのが「ベルツ水」なるもの。
これは明治時代に群馬県の草津温泉を世界に紹介した医師、ベルツ博士が考案した製剤です。構成は単純でグリセリン（浣腸液と同じ成分）に微量の水酸化カリウムを足したもので、医薬品としては「グリセリンカリ液」として登録されています。医薬部外品としてamazonでも購入可能です（500mlが1000円弱）。他の能書きが多い保湿剤と比較して超安価です。
使用してみると･･･これはよいです！
塗った直後こそ手のひらが少々ベタ付くものの、すぐに気にならなくなり、１日２回塗るとスベスベの皮膚になりました。

（注意点）
・肘やかかとのかさつきを柔らかくする作用を期待して水酸化カリウムが添加されていますが、これによりアルカリ性の液体になっており、敏感肌の方は合わない可能性があります（私自身も敏感肌ですが今のところ大丈夫）。そういう方にはグリセリン単独がよいでしょう。浣腸液を20％に薄めて使えばOKです･･･がちょっと勇気が要るかな。
・キズにはしみるので、湿疹がひどい時には使えません。また、粘膜には使わないよう添付文書に書かれているので、顔に塗る時は注意が必要でしょう（私自身は顔に塗っても何も起こりませんが）。

ベルツ水に至までの経緯は以下のHPを御参照ください；
◇ ベルツ水とミョウバン水
◇ ヒルドイドソフトは保湿剤なのか ･･･今まで信じて使ったいたのに･･･。
◇ 手荒れ/主婦手湿疹の治療
◇ 手荒れ用ハンドクリームは手にどう作用するのか？

というわけで2012年現在、私は冬はプロペト、夏はベルツ水をメインに処方し、あとは患者さんの使用感で使い分けてもらっています。
従来使っていたお気に入りの保湿剤から変更を促すと、患者さんの表情に「それって大丈夫なの？」と不信感が浮かぶことがあります。そんな時は私のスベスベの手背を触ってもらいます。すると納得した顔つきに変わります。

　タクロリムス軟膏（商品名：プロトピック）は免疫抑制剤で、学会情報・医学雑誌を読むとても有効とのこと。
　「life changing drug（人生を変える夢の薬）」とも表現されています。
　一方、副作用として発がんの可能性が指摘されており、当院では基本的に使用しておりません。
　スキンケア（ステロイド軟膏療法を含む）＋内服（抗アレルギー薬、漢方薬）でコントロール不良の場合は皮膚科受診を勧めています。
　推進派の東京逓信病院皮膚科：江藤隆史先生の記述と、FDAが問題視したガンの発生に関するニュースの両方を提示します；

（小児科診療2009年7月号より）

開発秘話

　茨城県の筑波山の土壌から得られた放線菌の産生する物質を分離・抽出・精製し、マクロライド系の骨格を有するため当初抗菌薬としての活性が調べられました。しかし抗菌活性は極めて乏しく、後に免疫抑制作用をスクリーニングするに至って、その当時、臓器移植領域で主要免疫抑制剤として君臨していたシクロスポリンAに勝る免疫抑制作用が実証されました。

※ 「軟膏」にできたポイントは「分子量」
　プロトピックの分子量は約822です。ステロイド（450〜520）に比べやや大きめで、ヒト正常皮膚からの吸収は極めて低く、アトピー性皮膚炎のような皮膚バリア機能の低下した皮膚で吸収され効果を発揮します。免疫抑制剤の先輩であるシクロスポリンAはプロトピック登場以前に外用薬として治験が行われましたが、分子量が1200とさらに大きく、アトピー性皮膚炎の皮膚でも吸収が難しいため製品化できませんでした（現在点眼薬のみ春季カタルに適応あり）。
　つまり、プロトピックはちょうどアトピー性皮膚炎の治療薬に最適な分子量を偶然有していたのです。

アトピー性皮膚炎診療ガイドライン2008（日本皮膚科学会）より

　関連する箇所を抜粋すると・・・
「現時点において、アトピー性皮膚炎の炎症を十分に鎮静しうる薬剤で、その有効性と安全性が科学的に立証されている薬剤はステロイド外用薬とタクロリムス軟膏（プロトピック）である。その他の外用薬では非ステロイド系外用薬があるが、抗炎症作用は極めて弱く、接触皮膚炎を生じることが希ではなく、その適応範囲は狭い。」
「顔面はタクロリムス軟膏の高い適応がある部位であり、そのガイダンスに従って使用することも積極的に考慮する」

　江藤先生は1980年代からの「脱ステロイド療法」「アトピービジネス」が流行ったときはガン合併症の網膜剥離が増加し、赤鬼様顔貌の患者さんが目立ったけれど、プロトピックの登場・普及後に減ってきた印象があると記されています。

特徴

１．リンデロンV（ストロングクラス）と同等の効果

　急性期の湿疹に対する局所効果はロコイドより強くリンデロンVと同等と報告されています。

２．ステロイドにない止痒効果

　痒み因子（サブスタンスPやNGF）に対して抑制的に作用することが報告されています。
　「日光暴露を避けるように」とされる注意事項に関しては「夜1回外用すれば、翌日の日光暴露は問題ありません」。症状が安定すれば概要回数は週２〜３回で十分となり、概要を中止するとすぐ症状の再燃が起こる傾向にあるステロイド外用薬とはこの点で異なります。

３．ステロイド外用薬のような局所的副作用はない

　皮膚感染症のリスクはステロイド軟膏と同じと考えられますが、毛細血管拡張や皮膚萎縮、酒さ様皮膚炎などステロイド軟膏特有の局所的副作用はありません。

４．正常皮膚から吸収されにくい（500ダルトンルール）

　前述しましたが、タクロリムスは分子量が約822であるため、正常皮膚からは吸収されにくく、アトピー性皮膚炎の皮膚でやっと吸収されるのに対し、ステロイドは分子量が450〜550と小さめで正常皮膚でも透過します。これを「500ダルトンルール」と呼びます。

プロトピック軟膏の使い方

　ステロイド軟膏は効くけどやめると再燃しやすい・・・この悩みを解決するのがプロトピック軟膏です。
　従来はステロイド軟膏を希釈してみたり、非ステロイド軟膏を用いてみたり、スキンケアのみで押し通したり、といろいろ試行錯誤してきましたが、どれもあまいよい方法とは云えませんでした。希釈はもっともらしい方法に見えますが「多くのステロイド外用薬は1/2程度の希釈ではその作用はほとんど変化無く、1/4の希釈でもやや低下する程度と考えられ、ある希釈倍率で急激にその作用を低下させる曲線的な変化を示す」ため、副作用軽減目的としての希釈は適切な方法ではありません。

副作用

１．発がん（リンパ腫）のリスク

　マウスの実験で示された0.1％タクロリムス軟膏（成人用）のリンパ腫発症のリスクは、もともとリンパ腫を発症しやすい種であること、マウスではヒトの100〜200倍もの薬物血中濃度になることなど、ヒトでの止痒ではあり得ない条件下でのデータであり、寛解維持の目的で用いられる限り発がんのリスクは全く問題ない、と言えます。
　最近の報告では、
■ メラノーマ以外の皮膚がんの発生は4761名の臨床試験参加者のフォローアップスタディでは13例の報告があり、全例においてタクロリムス軟膏との関連性はないと判断された（Naylor M他、2005年）
■ 小児を含む293295人のアトピー性皮膚炎患者において、その12％にタクロリムス軟膏が使用されていたが、リンパ腫発生リスクの増加は認められず、むしろアトピー性皮膚炎の重症度の方がリスク増加に関与する主要因子である可能性が示唆された。
　などがあり、発がんリスクに否定的な報告が相次いでなされています。

２．感染症のリスク

　単純ヘルペス・ウイルス感染症であるカポジ水痘様発疹症のリスクはタクロリムス軟膏治療とステロイド治療で有意差がなかったと報告されています（リスクがないわけではありません）。
３．灼熱感
　塗布後の灼熱感（刺激感、火照り感、掻痒感など）はタクロリムス軟膏特有の副作用で、アトピー性皮膚炎の症状が軽快すれば（つまり皮膚バリアが回復すれば）徐々に軽減してきます。
　対策としては湿疹の急性期・増悪期はステロイド軟膏で消炎し、維持期にタクロリムス軟膏を導入する方法が勧められます。
　なお、「こすって目に入らないか？」という患者さんの不安には、自信を持って「極薄めに目のまわりに塗れば問題ありません」と答えるべきです。

　日本でも販売されているアステラス製薬の「プロトピック」（一般名・タクロリムス水和物）など２種類のアトピー性皮膚炎治療薬を使った米国の子どもが、２００４年１月～０９年１月の５年間に計４６人、白血病や皮膚がんなどを発症し、このうち４人が死亡したと米食品医薬品局（ＦＤＡ）に報告されていることが２１日分かった。適応対象外の子どもに使ったり、長期間使い続けたりするなど、使用法が守られていないケースが多いという。因果関係は明確ではないが、発がんと関連する恐れがあるとして、ＦＤＡは近く専門家会議を開き、薬の添付文書改訂を検討する。
　もう一つの薬はノバルティス社（スイス）の「エリデル」（日本未発売）。いずれも塗り薬で免疫抑制作用がある。
　ＦＤＡによると、０～１６歳でプロトピックを使った１５人、エリデルを使った２７人、両方を使った４人の計４６人が皮膚がん、リンパ腫、白血病を発症した。
　うち５０％は、添付文書で「使うべきでない」とされている２歳未満。４１％は、安全性が確立していないと注意喚起されている１年以上の長期使用。プロトピック使用後にがんになった子どもの２６％は、有効成分濃度０・０３％の子ども用ではなく、濃度０・１％の大人用を使っていた。
　ＦＤＡは０５年にも、発がんと関連する恐れがあるとして、使い方に注意するよう呼び掛けている。

（院長のつぶやき）このくすりが登場した当初、アレルギー学会で講演を聞くと、皮膚科医の先生は「皮膚科専門医が使うべき軟膏であり、皮膚病診療に不慣れな小児科医は・・・」という雰囲気でしたが、最近は「臆病な小児科医が使わないから・・・」という論調に変わってきています（苦笑）。
　皮膚がんのリスクについても、最初のうちは「問題ない。アメリカでも許可されている。」だったのですが、その後アメリカのFDAが注意を喚起するに至り、積極的に勧めにくい状況です。
　というわけで、当院では使用に踏み切っていません。その前に漢方薬で何とかならないかと悪戦苦闘中です。

　ネットで見つけた記事の中で、信頼でき参考になるものをしました。

（[2014年12月25日：MTPro）
　第51回日本小児アレルギー学会　アレルギーマーチの予防は，小児期におけるアレルギー疾患の大きな課題である。第51回日本小児アレルギー学会（11月8〜9日，会長＝国立病院機構三重病院副院長・藤澤隆夫氏）のPro&Conディベート「早期スキンケアはアレルギーマーチを予防する」（座長＝三重大学大学院病態解明医学皮膚科学教授・水谷仁氏）では，Proの立場から浜松医科大学小児科学講座講師の福家辰樹氏，Conの立場から千葉大学大学院小児病態学の井上祐三朗氏が議論を交わした。

　福家氏によると，アレルギーマーチの始まりであるアトピー性皮膚炎（AD）の発症に，皮膚バリア機能の障害による経皮感作が重視されており，それを早期に抑制できればアレルギーマーチを予防できることが考えられるという。　最近，早期スキンケアの有用性を示すことを支持する2つのランダム化比較試験（RCT）が同時にアクセプトされた。　1つは，欧米5施設のハイリスク新生児124人を対象としたBarrier Enhancement for Eczema Prevention（BEEP）studyで，生後3週間以内に1日1回以上の保湿薬全身塗布を開始した介入群では，生後半年までのAD累積発症率が非介入群に比べて有意に低かった。しかも，介入群では有害事象もなく，安全で安価な方法でADを予防できる可能性が示唆された（J Allergy Clin Immunol 2014; 134: 818-823）。　もう1つは，国立成育医療研究センターで出生したADの家族歴を有する新生児118例を対象とした研究で，生後1週から連日入浴後に保湿薬（平均7.86g/日）を全身塗布した群では，ワセリン（平均0.1g/日）を全身塗布したコントロール群に比べ，生後32週までのAD累積発症率が32％低く，両群間に有意差が認められた。角層水分量も保湿薬群の方が多く，有害事象もなかった。　しかし，卵白特異的IgE抗体は両群間で差がなく，卵白抗原感作率が湿疹・AD発症者で有意に高かったことから，湿疹は食物抗原感作を増幅し，食物アレルギーの危険因子となることが考察として報告された（J Allergy Clin Immunol 2014; 134: 824-830）。　同氏は「これらの研究結果から，早期スキンケアはADの危険因子の経皮感作を抑制し，アレルギーマーチを予防するといえる」と強調した。

　早期スキンケアにより卵白感作を減らせなかったことについて，井上氏は一般新生児317人の1歳までの卵白プリックテストの解析から，卵白感作陽性と食物アレルギー発症に影響する因子は，生後3カ月までの湿疹だけでなく，生後3カ月までの完全母乳栄養であったという報告を示した〔NTT東日本関東病院（東京都）小児科臨床研究報告〕。また，同氏らのコホート研究では，卵白感作には顔面の乳児湿疹が関連していたことを示した。一方，アレルギーの家族歴のある児の臍帯血の特異的免疫グロブリン（Ig）E抗体を高感度測定法で測ったところ，約7割が既に胎内で卵白感作を起こしていた（アレルギー発症機序の解明に向けたアレルギー出生コホート研究）。　こうしたことから，同氏は「卵白感作は既に胎内で起こっており，鶏卵アレルギーを予防するには，生後3カ月までの顔面湿疹を抑制できるスキンケアでなければならない」と述べた。　アレルギーマーチの原因であるダニの感作については，同氏らのコホート研究から，ダニ感作の増加は1歳から2歳に多く，1歳から2歳にかけての新たなダニ感作へのリスクを解析すると，乳児期の湿疹よりも1歳時のADが関連していることを示した（同上）。1歳時にダニ陰性であっても，ADがあることで2歳時にダニ感作を起こしやすいことから，同氏は「アレルギーマーチを予防するには，早期スキンケアだけでなく，1歳時のADに対する抗炎症治療や環境整備も重要である」と強調した。

　発症した湿疹に対しては，福家氏も中等症〜重症のAD患児30例を対象に，外用の抗炎症薬を定期的に塗布するプロアクティブ療法と悪化時に塗布し，改善後は保湿薬に切り替えるリアクティブ療法を比較したRCTにより，12カ月後の症状スコアやQOLなどに有意差はないが，プロアクティブ療法群の方がより改善したとの結果を示した（平成23年度科学研究費助成事業「プロアクティブ・マネージメントを用いたアトピー性皮膚炎の新規治療法開発と作用解析」）。　同氏は「湿疹をタイトにコントロールすることは，その後のダニ感作を抑制する可能性があり，フィラグリン遺伝子変異陽性でも治療介入によりダニやスギの感作を抑制できる可能性がある。したがって，ADの発症は早期スキンケアで抑えられ，発症しても早期の治療介入により改善できることから，アレルギーマーチを予防できる可能性がある」としている。　井上氏も「発症してしまったADには，スキンケアだけでなく，抗炎症治療とダニの予防も同時に必要」と言及した。　座長の水谷氏は「基本的に早期スキンケアが重要であり，顔面の湿疹に対する抗炎症治療とスキンケアでダニ感作を抑制できれば，その先のアレルギーマーチを予防できる可能性がある」と締めくくった。

（2014年12月25日：MTPro）
　米国小児科学会（AAP）は皮膚科やアレルギー科を専門としないプライマリケア医向けのアトピー性皮膚炎（AD）に関するガイダンス“Atopic Dermatitis：Skin-Directed Management”をPediatrics（2014; 134: e1735- e1744）に発表。ADケアの行動計画として，ステロイド外用剤の使用の目安や十分な保湿などの日常的なケアに関する勧告を記載した。本人が入浴を楽しめない場合などには，その頻度を2〜3日に1回とすることなどを推奨している。

早期介入でアレルギーマーチの進展を予防できる可能性

　AAPによると，アレルギー患者の増加に伴いAD患児も増えている。ADは再発を繰り返す湿疹が特徴で，「患児本人やその家族はもちろん，診療に当たる医師もフラストレーションを感じることがある」と述べている。　一方，「治療薬の中心となるステロイド外用剤への誤った認識や不安などから，十分な治療効果が得られていない場合もある」と指摘。AD患児の多くを診療している皮膚科やアレルギー科が専門ではない小児科医が，ガイダンスにより最新のエビデンスに基づく情報でAD患児を診るようになれば，ケアの質が向上すると背景を説明している。　ガイダンスでは，ADは皮膚バリア機能の原発性の異常によるとの仮説を裏付ける報告が2008年ごろからなされており，AD治療には皮膚の直接管理（skin-directed management）が特に重要との見解を示している。　一方，食物アレルギーとの関連については「複雑な関わりがあるが，その関連が強調され過ぎているようだ」と指摘。「真の食物によるADはまれ」で，食物アレルギーが確定診断されていない場合，卵アレルギーなどの一部の例外を除き「ADにおける除去食の意義を支持するエビデンスは少ない」との政府機関（NIAID）ガイドラインの見解を紹介している。　また，ADを起点に喘息やアレルギー性鼻炎を発症する「アレルギーマーチ」については，早期にADの至適治療を行うことで進展を抑制できる可能を示す報告があると説明。「皮膚の直接管理を実施しているにもかかわらず，十分な治療効果が得られない場合にはアレルギー性接触皮膚炎（ACD）の可能性も考慮に入れるべき」と述べている。　ガイダンスでは，皮膚バリア機能の修復と維持を目標としたスキンケアの継続をAD管理の基本に掲げ，以下のような行動計画を示した。

　ガイダンスでは「AD患児の適切な入浴回数については十分な検討がなく，議論が続いている」と指摘。入浴後に保湿が行われていれば，湯船に浸かることや毎日の入浴はAD患児にとってベネフィットがあるとの報告を紹介し，「個別の入浴回数は患児の状態や本人の入浴に対する意欲に応じて調節すべき」との見解を示している。

皮膚のトラブルあれば、洗い方の確認を

（2014/1/14 加納亜子＝日経メディカル）
　入浴時には、髪はシャンプー、身体は石鹸やボディーソープなどの洗浄剤で洗うのが一般的だ。身体を洗う際には洗浄剤をしっかりと泡立てて洗うことが重要だと指導する医師は多い。そんな中、練馬光が丘病院（東京都練馬区）傷の治療センター科長の夏井睦氏などが発端となり、「入浴時の洗浄剤は必要最低限にすべき」というスキンケアの指導法が2007年ごろから広がり始めている。
　その状況は小児診療でも同じ。冬の乾燥などによる皮膚トラブルを生じた子どもに対し、やはり洗浄剤は使うべきではないと指導する小児科医が増えている。

ほとんどの汚れはお湯で落ちる

　「子どもの場合、汚れがひどくなければ、入浴時の洗浄剤は不要だ。皮膚トラブルの有無にかかわらず、洗浄剤の使用頻度をできるだけ減らすように指導している」と話すのは、おかだ小児科医院（滋賀県高島市）院長の岡田清春氏だ。
　洗浄剤が不要と指導する理由を岡田氏は、肌着をつけている部位の皮膚の汚れは汗や皮脂、角質の剥離成分（垢）など「水溶性のものがほとんどだから」と説明する。また、表皮には新陳代謝があり、角質の表面に非水溶性の汚れが固着しても、3～4日すればお湯ですすぐだけで落ちる。「身体に油汚れが付いたり、体臭が気になったときだけ洗浄剤を使えばよい」と話す。
　もっとも、すぐに汚れを落とさなければならない食事前の手洗いなどには「洗浄剤を使っていい」と岡田氏。ただし、その場合も十分な量の水で流すことを重視し、過度なこすり洗いをしないように指導しているという。

皮脂が過剰に落ちてしまう

　ヒトの皮膚は通常、皮膚常在菌により皮脂がパルミチン酸やステアリン酸に分解されて弱酸性に保たれており、黄色ブドウ球菌や化膿レンサ球菌が増殖しにくい環境となっている。また、健常な皮膚は、アレルギー感作を引き起こす大きな分子量の物質は透過させない構造をしている。これら皮膚の防御機構を最大限に発揮するには、常在菌叢を維持するとともに皮膚を傷つけないようにする必要がある。
　だが、界面活性剤を用いて過剰な洗浄をすると、保湿に必要な皮脂や皮膚常在菌までもが落ちてしまう。さらには「肌が傷つき、アレルギー感作や細菌感染の原因となる可能性がある」と、大嶋皮膚科医院（兵庫県赤穂市）院長の西谷茂樹氏も説明する。
　米国皮膚科学会（AAD）でもアトピー性皮膚炎の患者に対するスキンケアの方法 について、「洗浄剤は必要なときのみ使用する」と示されている。岡田氏はこれらのことから、「来院した患児や保護者に、入浴時は頭部からつま先まで全身をサッとお湯でくぐらすように指導している」。
　入浴後は、保湿を目的に皮膚症状がなくても白色ワセリンを塗布。湿疹やかゆみなど、皮膚トラブルがある患者には、必要に応じて外用ステロイドなどを塗布するよう指導している。

お湯だけの洗浄で皮膚症状が改善

　昨年4月、岡田氏はクリニックを受診した、かゆみや湿疹などの皮膚症状を有する乳幼児162人に対するアンケート調査結果を日本小児科医会会報に報告した。来院した患児の保護者に、洗浄剤をできるだけ使わず、汚れやにおいが気になるときにだけ石鹸を用いて洗い、入浴後は白色ワセリンを用いて保湿するように指導。その後、3カ月以内に再度来院した際に皮膚の状態を保護者に確認した。
　その結果、50％が「軽快した」、23％が「変化なし」と回答。1％が「体の湿疹は改善したが頭が臭くなった」、1％が「湿疹は改善したが、頸部に発赤が現れた」と訴えた。残りの25％は記載がなかったり、再診がなく不明だった。
　この指導を開始してから1年以上経過した時点で、患児の保護者188人に入浴時の洗い方を改めて確認したところ、「洗浄剤をほとんど使ってない」と答えた保護者は90％、「洗浄剤を毎日ではないが使っている」のは8％、「毎日洗浄剤を使っている」のは2％だった。
　「最初は抵抗感を示していても、実践してもらうと、『皮膚症状が改善する上に子どもをお風呂に入れるのが楽になった』と答える保護者が多い」と岡田氏は言う。
　西谷氏も「洗浄剤を使っていて皮膚症状が生じた患者に、お湯だけの洗浄と白色ワセリンでの保湿をするように指導するだけで、治療効果が得られることがある」と話し、スキンケアの方法であることを強調する。

重度な肌トラブルこそ石鹸での洗浄が重要

　一方で、特にアトピー性皮膚炎の患者など、重度の皮膚トラブルのある患者では、「洗浄剤をしっかりと泡立てて洗い、汚れを落としてから保湿薬を塗った方が、症状は早く改善する」。こう話すのは国立成育医療研究センター（東京都世田谷区）生体防御系内科部アレルギー科医長の大矢幸弘氏だ。
　皮膚状態が正常な患者では、洗浄剤を使っても使わなくても大きな差はないかもしれない。だが、お湯だけの洗浄では、黄色ブドウ球菌や汗の成分に含まれる悪化因子を、アトピー性皮膚炎の患者に求められるレベルまで落とせない可能性がある。つまり、皮膚状態を悪化させる因子を残したまま薬剤を塗り込むことになり、「悪化因子を取りのぞいた方が治癒が早いのは明らか」と大矢氏は語る。
　皮膚状態が悪い患児の場合、お湯や泡立てた洗浄剤を付けることも痛がるケースもある。だが「入院をして、2～3回適切な洗浄・保湿を実施すれば痛みはなくなる」という。痛みが生じるから洗わないという保護者もいるが、そのときの数回を我慢すればその後は皮膚症状が改善し、痛みなく洗えるようになる。洗うと痛い状態のままで何年も過ごすのと、「1～2日我慢して洗い、皮膚状態を整えて痛くない状態にすることのどちらが患児にとって良いかは自明だろう」と説明する。
　もっとも、洗浄剤を使う際には界面活性剤を残さないよう、しっかりとお湯で流すことが重要となる。洗浄剤をお湯で落ちやすくするためにも、しっかりと泡立てること。そして、流し残しのないように洗う順番と流す順番を決めること。具体的には頭頂部を起点に、原則として上から下に向かうよう、患児や保護者へ指導しているという。脇などのくびれや皺のある部分は汚れや洗浄剤が残りやすいため、伸ばして洗い、流すように説明している。
　入浴後の保湿は、皮膚トラブルのある患者では、少し痒みがある程度であれば、ヒルドイドソフト軟膏（一般名ヘパリン類似物質軟膏）を処方する。よだれかぶれなどを生じている乳児や、ヒルドイドソフト軟膏を塗布した際に赤くなるような患者には白色ワセリンを、オムツかぶれには亜鉛華軟膏を処方しているという。また、症状に応じて必要があれば外用ステロイドを用いて皮膚状態を改善させている。
　現時点では洗浄剤を使って洗う方がよいのか、それともお湯だけで身体を洗う方がよいのか、どの程度の頻度で洗浄剤を用いて洗えばよいのか、という疑問を明らかにした研究はまだない。比較試験を実施しようとしても、皮膚トラブルは自然に改善するケースが多く、明確なエビデンスを得るのは今後も難しいだろう。
　いずれにしても、皮膚トラブルがある患者には、どんな洗浄剤をどのように使用しているかを確認し、汚れや洗浄剤の流し残しがないように、適切な洗い方を指導する必要はありそうだ。

ボディーソープより石鹸を

　もっとも、使うならばボディーソープよりも石鹸を用いた方がよい。入浴時に洗浄剤を使うべきか否かの考えは違っても、この点では専門家の意見は一致していた。大矢氏は「患者には防腐剤、香料、着色料の入っていない無添加石鹸を薦めている。だが、流し残しのないように入念にすすげば、強くこだわる必要はない」と言う。
　石鹸とは、弱アルカリ性で洗浄力を発揮する高級脂肪酸の塩の総称。単純な構造をしたアルカリ塩であるので、流し残しが少々あったとしても、皮膚が弱酸性の状態であるために中和され、界面活性剤としての効果は失われる。
　一方、ボディーソープは合成界面活性剤を用いており、「全身洗浄料」などと記されている（写真1）。石鹸とは異なり、界面活性剤の効果が薄まりにくく、流し残しがあった場合は皮膚バリアを低下させる可能性がある。そのため、「人工的な界面活性剤と比較すると、天然の油脂でできており、構造が単純な石鹸の方がよいのではないか」と大矢氏は意見を述べる。
　また、弱酸性をアピールする洗浄剤も目立つが、「弱酸性だからといって、皮膚に影響を与えないのかどうかはまだ明らかではない」と岡田氏。患者に指導をする際は、「殺菌成分や香料が含まれておらず、“石けん”と記載のあるものを薦めている」。

　台湾の乳幼児早期に発症したアトピー性皮膚炎（AD）の子どもの自然経過について調べた結果、罹病罹患は中央値4.2年、約70％が最終的には寛解に至り、アレルギー性鼻炎や喘息はADの疾患経過には影響しなかったことを、台湾・台北栄民総醫院のT-C Hua氏らが、住民ベースコホート研究の結果、報告した。ADは乳幼児期の早期発症の頻度が高いが、その後の疾患経過は患者個々によって多様である。ADの自然経過に関する先行研究は、一般にサンプルサイズが小さく、全国ベースで行われたものはなかった。British Journal of Dermatology誌オンライン版2013年8月23日号の掲載報告。
　研究グループは、台湾において早期に発症した小児AD患者（2歳未満で発症）について、罹病期間と寛解率を調べること、またアレルギー性鼻炎や喘息がADの疾患経過に影響を及ぼすかについて調べた。
　被験者は、台湾のNational Health Insurance Research Databaseから選出し、誕生から10歳時点まで追跡した。AD罹病期間と寛解率の分析は、Kaplan-Meier生存分析法にて行い、log-rank検定法を用いて群間解析を行い疾患経過のリスク因子の影響を分析した。
　主な結果は以下のとおり。

＜参考文献＞　Hua TC et al. Br J Dermatol. 2013 Aug 23. [Epub ahead of print]

　難治性小児アトピー性皮膚炎の処方薬について、欧州8ヵ国で行われたインターネットサーベイの結果、全身性の免疫抑制薬が幅広く多岐にわたって用いられていることが明らかにされた。英国・Guy's and St Thomas' NHS Foundation TrustのL.E. Proudfoot氏ら、ヨーロッパ皮膚疾患疫学ネットワーク（EDEN）のヨーロッパ重症小児アトピー性皮膚炎治療タスクフォース（ヨーロッパTREAT）が報告した。British Journal of Dermatology誌オンライン版2013年7月16日号の掲載報告。

　従来療法に対し難治性を示す小児アトピー性皮膚炎において、全身性治療薬を用いることのエビデンスは不足している。そのため、患者の治療は、バリエーションが多いものになっている。
　ヨーロッパTREATサーベイは、臨床における最新の処方データを集めて、特定の全身性治療薬の使用に影響している因子を特定すること、および適切な介入による臨床試験を行うための情報提供を目的に行われた。
　Webベースで行われたサーベイには、ヨーロッパ8ヵ国の小児皮膚科学会および団体に所属する専門医が参加した。複数回答形式の質問票で、一般的診療データと同時に、難治性小児アトピー性皮膚炎での全身性治療薬に関する詳細な情報が集められた。
　主な結果は以下のとおり。

・以上の結果を踏まえて著者は、「明らかなエビデンスベースがない中で、ヨーロッパTREATサーベイにより、難治性小児アトピー性皮膚炎において全身性の免疫抑制薬の処方が幅広く多岐にわたって用いられていることが確認された。この結果は、ヨーロッパ全体の患者の治療に関連する無作為化試験のデザインに活用すべきであろう」と結論している。

＜参考文献＞
Proudfoot LE et al. Br J Dermatol. 2013 Jul 16. [Epub ahead of print]

　アトピー性皮膚炎と喘息との関連について、アレルゲンを多く有する子どものほうが喘息リスクが有意に高いことが明らかにされた。英国・Microsoft Research CambridgeのN. Lazic氏らが機械的に任意に抽出した2つの出生コホートを分析して報告した。従来定義の小児アトピー性皮膚炎患児のうち、喘息リスクが高いと判明したのは、3分の1以下であったという。アトピー性皮膚炎は喘息との関連が強いリスク因子の一つだが、その関連性はほとんど明らかになっていなかった。Lazic氏らは、アトピーといっても多様なサブタイプがあり、それぞれ喘息との関連は異なるのではないかと仮定し本検討を行った。Allergy誌2013年6月号（オンライン版2013年4月29日号）の掲載報告。
　本研究は、英国の2つの異なる地域ベースの出生小児コホート（マンチェスターとワイト島）を対象に、機械学習法にて行われた。小児期および思春期を通じて実施したプリックテストとアレルゲン特異的IgE検査に基づき、教師なし学習を用いてアトピー性感作によりそれぞれクラス分類し、各群の質的特性と喘息および肺機能との関連性を調べた。
　主な結果は以下のとおり。

・両コホートのデータは、それぞれ5クラスに分類できた。それら分類クラスの内容は両コホートで非常に類似していた。
・非感作群と比較して、多様なアレルゲン感作を有するクラスの子どものほう（従来定義の小児アトピー性皮膚炎児の3分の1以下）が喘息を有する傾向が認められた［補正後オッズ比aOR（95％信頼区間[CI]）　マンチェスター：20.1（10.9～40.2）、ワイト島：11.9（7.3～19.4）］。
・喘息と従来定義のアトピー性皮膚炎との関連は弱かった［同　マンチェスター：5.5（3.4～8.8）、ワイト島：5.8（4.1～8.3）］。
・両コホートにおいて、これらのクラスの子どもの肺機能は有意に低く（FEV1/FVC低下はマンチェスター群4.4％、ワイト島群2.6％、p＜0.001）、気道感作、呼気NO値（FeNO）高値、喘息による入院が有意に多かった（p＜0.001）。

認容性や日常使用を支持する結論はまだ出せず

　アトピー性皮膚炎に漢方は効くのか。オーストラリアのローヤルメルボルン工科大学、Tan HY氏らの研究グループが6月6日、Journal of the American Academy of Dermatology誌のオンライン版でメタ解析の結果を報告した。この報告によると、漢方はアトピー性皮膚炎に対して西洋薬よりも有効、あるいは西洋薬の減量につながる効果を持つという総括となった。
　研究グループによると、アトピー性皮膚炎に対する漢方治療は受け入れられる傾向があると説明する。西洋薬による治療効果が十分とは言い切れないからだ。そこで研究グループは「伝統中国薬物療法」「植物療法」「ハーブ療法」などのキーワードによってシステマティックレビューを実施、漢方治療の効果を検証した。7件の無作為化比較試験を抽出。うち1件は漢方と西洋薬の併用あるいは西洋薬単独を比較したもので、併用により高い治療効果を実現できると示されていた。残り6件は、漢方とプラセボとを比較した試験。このうち3件ではプラセボより高い治療効果を示し、2件では現治療を減らす効果を確認した。
　研究者は、漢方がアトピー性皮膚炎の治療として有効である可能性があると説明。その上で、従来の試験の質は低く、漢方の認容性や日常的な使用を支持するような結論を出せないと補足する。日本でもアトピー性皮膚炎に漢方を使われており、欧米からの報告も参考になりそうだ。

【関連リンク】Chinese herbal medicine for atopic dermatitis: A systematic review

バリア破綻に注目、「酸性化」「脂質の正常化」が有望

　アトピー性皮膚炎の分子生物学的な背景が解明されてきている。
　バリア破綻の仕組みが明確になり、その回復に重点が置かれ始めている。
　米国から来日したPeter M. Elias氏がバリア修復の発想を解説した。

　アトピー性皮膚炎はいまだに厄介な疾患。原因が明確ではなく、特異的な治療はない。6月15日、第112回日本皮膚科学会総会で講演した米国カリフォルニア大学サンフランシスコ校教授のPeter M. Elias氏は、「皮膚のバリア論」で国際的に知られる医師の一人。バリア破綻が起きる機序を解説した上で、肌の酸性環境を保つこと、脂質の状態を正常化することが重要と説明した。

「レンガ」と「モルタル」の異常に注目

　Elias氏は、アトピー性皮膚炎を考える場合に、角質層を「レンガ」を「モルタル」でつなぎ合わせた構造として考えると分かりやすいと言う。レンガは角質層を構成する細胞。モルタルが脂肪酸、コレステロール、セラミドを含む脂質となる。Elias氏は、アトピー性皮膚炎で問題となるのは、このモルタル部分を中心とした異常が生じることによる透過性の亢進をはじめとしたバリアの破綻と見る。
　Elias氏らの研究グループはいくつかのタンパク質に注目し、検証を続けてきた。その中で、注目を集めているのがFilaggrinと呼ばれるタンパク質だ。欠損するとネザートン症候群の発症につながり、アトピー性皮膚炎と同様な皮膚症状を引き起こすと知られている。Elias氏はFilaggrinを起点として、角質層の酸性化が進む代謝経路が存在し、この酸性化が正常な肌を保つために大切であると説明した。肌の酸性化が大切な理由の一つは、モルタル部分を構成する脂質の一つであるセラミドの合成を促す酵素を機能させるのに酸性環境が必要となることがある。さらに、肌が酸性になると、血漿プロテアーゼの活性が抑制されるので、角質層のタンパク質の分解を防ぐことにもつながる。
　酸性化の重要性が明確になるにつれて、アトピー性皮膚炎の原因の一つとして、Filaggrinの異常が関心を集めている。肌のアルカリ化が進むとバリアは破綻していき、Th-2サイトカインが上がるといった変化を招いて、炎症が進行する。関連した変化として角質層を構成する細胞中の水分も失われ、肌の乾燥によりバリアの破綻は悪化する。

PPARα作動薬にも注目

　Erias氏はバリアの回復に重きを置いた治療について説明した。アトピー性皮膚炎の炎症に対するステロイドや免疫抑制薬の塗布とは異なるアプローチからの治療と言える。
　元凶と指摘するアルカリ化を防ぐ観点から、生活習慣の改善は分かりやすいところ。肌の刺激を抑えるという観点に加えて、バリアの保護という観点から重要視されている点が見逃せない。石鹸の使用による肌のアルカリ化予防は一つ。さらに、抗ヒスタミン薬を使って掻くことに伴う物理的な刺激を避けるといったストレスの低減も重要だ。
　「バリア修復」はErias氏が重視するキーワードだ。セラミド、脂肪酸、コレステロールという脂質の正常化によるバリアの修復は有望な治療手段の一つになり得る。セラミド、脂肪酸、コレステロールを自然の割合に近い1：1：1の割合で使用するのが大切だという。さらに、PPARα作動薬が角質層の脂質維持に効果を持つ可能性もあると指摘した。アトピー性皮膚炎の治療は分子生物学的な機序の解明に伴い、これから大きな変化が起きる可能性もありそうだ。

　専門職や技術職に就く女性は、妊娠中の仕事のストレスが高まるほどに、生まれてくる子どものアトピー性皮膚炎発症リスクが増大することが、台湾・行政院衛生署台湾医院のI.J. Wang氏らによる前向きコホート研究の結果、明らかにされた。Wang氏らは、アトピー性皮膚炎は生後間もなく発症する頻度が高く、その問題を検討する際は生命を得た早期段階でのリスク因子について考えることが重要であるとして、これまで検討されていなかった、母体の職業的曝露と子どものアトピー性皮膚炎発症との関連について調べた。British Journal of Dermatology誌2013年4月号の掲載報告。
　研究グループは、多段階層別化システマティックサンプリング法を用いて、台湾のバースレジストリから2万4,200組の母子を集めた。
　出産後質問票を用いて、妊娠中の母親の職業、仕事上のストレス、勤務時間、勤務シフトおよび潜在的交絡因子の情報を集め、3歳時点で家庭面談を行い、アトピー性皮膚炎発症に関する情報を評価した。多変量ロジスティック回帰分析にて、母体の就労状況とアトピー性皮膚炎の関連について検討した。
　主な結果は以下のとおり。

・1万9,381例の母親のうち1万1,962例（61.7％）が、妊娠中も就労していた。
・妊娠中も働いていた母親から生まれた子どもは、働いていなかった母親から生まれた子どもと比べてアトピー性皮膚炎発症のリスクが増大した（オッズ比[OR]：1.38、95％CI：1.25～1.53）。
・同リスクは、専門職や技術職であった母親の子どもでは、より高かった（OR：1.64、95％CI：1.44～1.87）。
・また同リスクは、妊娠中の仕事上のストレスが高まるほど上昇することが認められた（傾向のp＜0.01）。
・アトピー性皮膚炎を有した子どもの母親は、有さなかった子どもの母親と比べて勤務時間が有意に長かった（p＜0.0001）。勤務シフトについては有意な関連はみられなかった。

　1歳未満の乳児期に重度のアトピー性皮膚炎や食物アレルギーを有すると、小児期にマラセチアに対する感作を有するリスクが高くなっていたことを、フィンランド・タンペレ大学病院のO-M. Kekki氏らが10年間のフォローアップの結果、報告した。マラセチアは、ヒトの皮膚に常在する酵母様真菌だが、アトピー性皮膚炎では疾患の増悪に関与することが知られる。Pediatric Allergy and Immunology誌2013年5月号（オンライン版2013年4月3日号）の掲載報告。
　研究グループは、乳児期から食物アレルギーやアトピー性皮膚炎を有している小児について、10年フォローアップ時でのマラセチアに対する感作の有病率を調べた。
　対象は、1歳未満でアトピー性皮膚炎かつ牛乳/小麦アレルギーと診断された乳児187例であった。アトピー性皮膚炎の部位は、初診時の診療記録で評価し、10年フォローアップ時はSCORADで評価した。また、11歳時にImmunoCAPにて、マラセチアに対する特異的IgEを評価した。
　主な結果は以下のとおり。

・被験児187例は、24例（13％）が牛乳アレルギーを、71例（38％）が小麦アレルギーを、92例（49％）が牛乳と小麦アレルギーの両方を有していた。アトピー性皮膚炎の重症度の内訳は、軽度が94例（50％）、中等度が57例（30％）、重度が36例（19％）であった。
・10年フォローアップ時点で、19例（10％）が継続して牛乳または小麦アレルギー（もしくはその両方）を有していた。アトピー性皮膚炎は147例（79％）が軽度であり、30例（16％）がSCORADスコア0であった。
・被験児187例のうち、マラセチア属特異的IgE陽性（≧0.35kU/L）者は27％であった。M. sympodialis特異的IgE陽性者は20％であった。
・乳児期のアトピー性皮膚炎の範囲は、10年フォローアップ時にマラセチア特異的IgEを有するより高いリスクと関連していた。
・食物アレルギーのリスク比は、マラセチア特異的IgE陽性の場合、3.11（95％CI：2.05～4.72、p＜0.001）であった。

　アトピー性皮膚炎患者の悩みの種となっている目の周りの黒ずみについて、レーザー治療が有効かつ安全に使用可能であることを、韓国・中央大学のKui Young Park氏らがパイロットスタディを行い報告した。アトピー性皮膚炎患者の多くに同症状がみられ治療への希求も高いが、同治療に関する文献的な報告はほとんどなかった。Journal of Cosmetic and Laser Therapy誌オンライン版2013年3月6日号の掲載報告。
　研究グループは、2790-nm Er:YSGG（2,790nmエルビウムyttrium scandium gallium garnet）によるレーザー治療について、アトピー性皮膚炎患者の目の周りの黒ずみに対する臨床的有効性と安全性を評価した。
　被験者は、軽度のアトピー性皮膚炎患者である21歳超の韓国人10例。アトピー性皮膚炎活動期で治療を要する患者は、レーザー治療後に増悪の可能性があり除外された。
　2790-nm Er:YSGGレーザー治療は、フルエンス1.8～2.2J/cm2、スポットサイズ6mm、10％重複でのパルス幅0.3msを指標として、目の周り全体に4週間に1回の間隔で行われた。
　有効性の評価は、盲検下で研究者によって0～5の四分位階調度スコアを用いて行われた。また、患者に対して同一スコアを用いた書面で回答を求める満足度の評価を行った。副作用について起こりうるすべての事象について評価した。
　主な結果は以下のとおり。

＜参考文献＞
Park KY et al. J Cosmet Laser Ther. 2013 Mar 6. [Epub ahead of print]

※ スキンケアやステロイド軟膏の説明の仕方がとても上手でわかりやすく感心しました。マッサージとか肩こりとか、ちょっと脱線するのは玉にきず。

　ご自身を含め、アトピー性皮膚炎で苦しんでいる人が身近にいるという人が、最近、増えていないでしょうか？
　あるいは長年多くの皮膚科を受診し、ステロイド軟膏を処方され、そこそこマシにはなったけれど、あまりきれいにならない。アトピーはどうせ治らない病気だ……とあきらめてしまっている人も、中にはいるでしょう。
　でも実は、「治療のゴール」をしっかり設定すれば、アトピー性皮膚炎は治らない病気ではありません。
　そこで、意外と知られていないアトピー性皮膚炎とその治療について解説していきます。

（文／ナビタスクリニック川崎 山本綾子）

　日本皮膚科学会アトピー性皮膚炎診療ガイドラインには、アトピー性皮膚炎の定義は以下のように書かれています。
　「アトピー性皮膚炎は、増悪・寛解を繰り返す、搔痒（そうよう）のある湿疹を主病変とする疾患であり、患者の多くはアトピー性素因を持つ」
　つまりどういうことなのか。私は患者さんには、このようにお答えしています。
　「もともと乾燥肌があって、慢性的に湿疹（しっしん）ができやすい状態だから、お手入れが必要です」
　アトピーという病名を告げられると「ああ、もう治らない病気になってしまった」と落ちこむ人が多いでしょう。また自分自身以上に、子どもがアトピーと診断されると、「自分の育て方が悪かったのか」と責任を感じられる方が多いです。
　ですが、実は『アトピー性皮膚炎』でも、『慢性的な湿疹』と病名をつけても、治療はまったく同じなのです。わざわざアトピー性皮膚炎なんぞという立派な病名をもらっても、得をすることはなく、逆にアトピーという病名をつけられたことで落ちこむだけ。
　ゆえに、私はどうしても病名をつけて、と言われたら「アトピーですね」とお答えはしますが、「アトピーという病名かどうかはどちらでもいいこと。それより、湿疹ができやすいから、お手入れが必要な肌なのだという認識を持ってください」と説明しています。優先すべきは病名をつけることより「きれいな肌になること」。それが、患者さんの求めていることと考えます。

　治るのか治らないのか。これはそのゴール設定によります。
　自分以外の人から「あの人は、アトピーだ」と気づかれない程度にまでできるかと聞かれれば、答えは「治ります！」。
　罹患者が優先するのは、まず見た目がアトピー性皮膚炎のない人と同じくらいの肌になるということ、そしてかゆみのない生活を送ること。これが本心でしょう。それに関しては、治療次第で、いくらでもできますよ、とお答えしています。
　ただ、アトピー性皮膚炎の患者さんは皮膚が刺激を受けやすいので（汗をかいたらかゆくなりやすい、カサカサしやすいなど）、よくなった後もスキンケア＝保湿が必要です。
　でも、女性なら、日ごろから顔に化粧水や乳液を塗って保湿しているでしょうし、最近では男性用化粧品も豊富になってきているので、フェイスケアはしますよね？ それと同じことなのです。顔の手入れをするように、体もお手入れする。そんなふうに思っていただければいいと思います。

“治療”で本当にキレイにできる？

　アトピー性皮膚炎の基本的治療は、ステロイド軟膏と保湿剤という外用薬で行います。
　内服薬なら飲むだけですので、同じ薬ならば誰が服用しても結果は大差ないでしょう。
　しかし、外用薬（塗り薬）の場合、たとえ同じ塗り薬を使用していても、「塗る場所」「塗る量」「塗る強さ（こすってはダメ、やさしく広げるだけ）」「塗る回数」「塗り続ける期間」によって、結果はまったく違ってきます。
　一番よくあるのが、患者さん自身は（見た目に）もうきれいになったからお薬を塗らなくてよい、と思い込んでいるけれども、皮膚科医が診るとまだ完全には正常な皮膚になっておらず、塗り続ける必要がある、というパターンです。
　特に今までとても酷かった、という患者さんの場合は、それに比べるとびっくりするくらいよくなっているので、完全に治っていなくても満足されてしまうことが多いのですが、これではすぐにぶり返してしまいます。ちょっとのことでぶり返さない皮膚になるためには、「しっとりすべすべ」状態になるまで、軟膏の強さを弱めながら続ける必要があります。
　また、実際にあることですが、以前に通っていた皮膚科で処方された外用薬と同じものなのに、しっかりと塗り方を説明することで、しっとりすべすべになったということもあります。患者さんは非常に驚かれますが、実は当然のことで「塗り方が重要」なのだということを証明しただけに過ぎません。

アトピー性皮膚炎のない人と同じような生活ができ、普段は忘れていられるように

　では治療のゴールをどう設定したらいいのか。
　これはもう、「アトピー性皮膚炎のない人と同じような生活ができて、軟膏を塗るとき以外はアトピー性皮膚炎があることを忘れていられること」でしょう。
　アトピーがあるからお化粧ができない、アトピーがあるから運動ができない、アトピーがあるから学校や会社に行けない、アトピーがあるから人を好きになれない……アトピーなので〇〇できない、という制限があっては毎日の生活が楽しくないでしょう。これでは何のために治療しているかわかりません。
　本来、治療というものは、治療が目的ではなく、よりよい生活を送るためにするものです。「アトピー性皮膚炎がある」というストレスから解放されて、本来の自分に戻り、楽しい毎日を送ることこそが、アトピー性皮膚炎の治療のゴールであると、私は考えています。

　そもそもステロイド（steroid）とは何でしょうか。
　現在、さまざまな疾患の治療に用いられる薬として知られています。
　そして、その疾患によって、種類や使い方が違い、内服、注射、塗布剤、吸入剤、鼻噴霧用剤、点眼剤・眼軟膏など、いろいろな形の製剤があります。
　なぜ多くの人は、ステロイドが怖い、と思っているのでしょうか？

ステロイドも内服薬と外用薬では副作用がまったく違う

　怖いと思う要因は、ステロイドの内服薬（飲み薬）と外用薬（塗り薬）では副作用がまったく違う、ということを理解していないことにあるでしょう。つまり、ステロイドとはどういう薬かをしっかり理解しておけば、ステロイドの効果を理解することができるのです。
　ではどんな副作用があるのか。
　ステロイド内服薬の副作用としては、高血圧、糖尿病、骨粗鬆症、緑内障、白内障、感染症にかかりやすくなるなどが挙げられます。内服すると全身に効くので、全身的な副作用が多く見られます。また、内服の場合は中止したらそれらがすべて治る訳ではないのも、厄介なところです。

ステロイド外用薬は赤いところではなくザラザラしたところに塗る

　内服薬に比べ、ステロイド外用薬で、最も気をつけるべき副作用は「軟膏を塗った皮膚がうすくなる（皮膚萎縮）」ことです。ステロイドを塗りすぎると（正常の皮膚になったのに塗り続けると）、皮膚がうすくなり、下の血管が透けて見え、赤くみえます。
　だからこそステロイド外用薬は「赤い」ところに塗るのではなく、「ザラザラしたところ」に塗るのです。ザラザラがツルツルになったら、塗るのはおしまい。そうでないと、塗りすぎて皮膚がうすくなってしまいます。赤いところに塗ると覚えてしまうと、副作用で赤くなったところにまで塗ってしまう危険性があります。もし、これまで、赤いところに塗ると思っていた人は、今日から「ザラザラしたところに塗る」と覚え直してくださいね。

ニキビやヘルペスなど感染症の悪化

　また、ステロイド外用薬の副作用で、皮膚萎縮に比べると軽症ながらときどきあるのがニキビ。乾燥がとれて、皮膚がしっとりしてきたからこそできるのですが（湿疹がよくなってきた証拠でもあります）、ニキビの部位にステロイドを塗ると悪化しますので、これも覚えておく必要があるでしょう。
　もう1つ、外用薬で覚えておきたい副作用が、「ヘルペスなどの感染症も悪化する」ということ。ニキビ部位だけでなく、ヘルペスなどの部位も避けて塗ると覚えておいてください。湿疹か、ヘルペスやにきびか判断がつかないときは、皮膚科医に相談して、見分け方のコツを習うといいですね。

外用剤は注意して使えば、副作用を出さずに使うことができる

　さて、こうやってステロイド内服薬と外用薬の副作用を挙げてみましたが、大きな違いに気づかれたでしょうか？
　そう、外用薬の場合は、副作用を出さないようにするやり方があるということ。そして、内服薬の場合は全身的に効くため、副作用も全身的ですが、外用剤の場合、副作用は「塗った場所だけ」に生じるということ。
　つまり、外用剤は注意して使えば、副作用を出さずに使うことができるのです。
　「塗った場所にしか効かない」外用薬ならではの特徴でもありますが、もし、副作用が出てしまった場合も、気付いた時点ですぐに外用を中止すれば、そこから副作用も治まっていきます。万が一、皮膚が薄くなってしまっても（きちんと皮膚を触って塗り分けていれば、本来そのようなことはないはずですが）、外用を中止すれば皮膚はまた厚みが戻ってきます。
　よってアトピー性皮膚炎の治療では、内服薬はラクですが副作用のリスクが高すぎるので使用せず、ステロイド外用としています。

　まず、この質問でも、ステロイドの内服と外用で答えが違うので、混乱しないようにしてください。

ステロイド内服の場合、リバウンドで副腎不全になる可能性がある

　ステロイド内服の場合は、内服していると、副腎皮質ホルモン（ステロイド）を作っている副腎がホルモンを作らなくなってしまいます。これは、内服薬の成分として副腎皮質ホルモン（ステロイド）が体内に入ってくるわけですから、副腎がホルモンを作らなくていいやと、お休みしてしまうためです。よって、急に内服をやめると、今までホルモンを作っていなかった副腎が対応できず、副腎皮質ホルモンが体内に足りない状態（副腎不全）になってしまいます。これが本当のリバウンドです。内服量を減らす際は、一気に中止するということをせず少しずつ減らすのですが、それはこの副腎不全を避けるためです。
　一方、アトピー性皮膚炎の患者さんが思っている、「ステロイド外用剤によるリバウンド」は実際は存在しません。これは、大きな勘違いです。

ステロイド外用で色素沈着が起きるのではない

　Q3でもお話しましたが、完全に正常の皮膚に戻るまでお薬を塗り続けなくてはならないのですが、患者さんがもう塗らなくてもよいと勘違いしていたり、ステロイドを少しでも早くやめたいという気持ちが働いて、途中で塗るのをやめてしまうケースが非常によくあります。治りきっていないのに途中で塗るのをやめてしまうと、汗をかいたとか、忙しくて睡眠時間が減ったとか、ストレスが溜まったなどと、日常の些細なことで悪化するのは当たり前です。
　例えば、風邪が完治していないのに、無理をすれば肺炎になってしまったりしますよね？　それと同じことです。皮膚も自分の思い込みではなく、医学的に「正常の皮膚」になるまでお薬を塗り続けないと、悪化（一般の方がリバウンドと「思い込んでいる」状態）してしまうのです。
　では、いつまで塗り続けなくてはならないのか。これについては後編で触れたいと思います。
　また、「ステロイド外用薬を使っていると色素沈着を起こす」と考える人がいるようですが、これは間違いです。
　「ステロイドを塗らずに、湿疹がひどくなると色素沈着がおこります」というのが正しい理解になります。日焼けをすると黒くなるように、皮膚は炎症が続くと黒くなってしまいます。湿疹も炎症ですから、ステロイドを正しく使用せず、湿疹が長く治らずに放置されることで、黒くなってしまうのです。

軟膏は直接皮膚にのせてからのばす、皮膚にすりこまない

　基本的なことですが、軟膏は「皮膚に直接のせてからのばす」こと！
　当たり前だと思っているかもしれませんが、分かっているようで分かっていない人が本当に多いのです。手のひらでのばしてから、べとべとになった手で湿疹のある部位をこすって、軟膏をつけた“つもりになっている”人がどんなに多いことか！
　最も分かりやすい例が、アトピー患者が子どもであるケース。お父さんやお母さんなど保護者の皆さんは、一生懸命、まず自分の手に軟膏をのばし、その手で子供さんの背中などにお薬をつけた“つもりになって”います。ところがこれでは、お父さんやお母さんの手ばかりがピカピカになって、患者である子どもの皮膚は全然きれいにならないのです。笑い話のようですが、実際、よくあることです。
　そうならないように「軟膏は直接皮膚にのせてからのばす」ことを忘れないでくださいね。
　また、軟膏は決してすりこまないこと。優しくのばすだけにしましょう。軟膏は皮膚に十分量ついていれば、すりこまなくてもちゃんと中に入っていきます。皮膚（表皮）は1mmもないので、すりこんでしまうと、軟膏をぬっているつもりがこすっていることと変わらなくなり、改善しません。

塗った後に「指で触ると皮膚がねちゃっと吸いつく感じ」が塗る適量

　塗る量はどのくらいかということですが、日本皮膚科学会アトピー性皮膚炎診療ガイドラインには「1FTU（人差し指の指先から第一関節までの軟膏量）は大人の手のひら2枚分」と書かれていますが、これはまた、とても分かりにくいですね。いちいち、軟膏をチューブから出して人差し指のここまでだから……などと考えながら塗っていたら日が暮れてしまいそうです。
　そこで、いつも外来では、塗った後に「指で触ると皮膚がねちゃっと吸いつく感じ」と話しています。ティッシュを乗せるとティッシュがくっつくくらい、と書くと伝わるでしょうか？

顔、体での大まかな塗り分け方

　では、基本的な塗り方を覚えたところで、おおまかな塗り分け方をお教えしましょう。
　顔と体は皮膚の厚さが違うので、基本的に薬の強さ（ステロイドのランク）が違います。顔は体に比べて非常に皮膚がうすいので、顔の薬のほうが弱いと覚えてください。間違っても、体のお薬を顔に自己判断でつけるということはしないでください。
　とはいえ顔と体は皮膚の厚さは違いますが、皮疹の重症度（それに応じてステロイドの強さが決まる）は、見た目の赤みや茶色みで決めるのではなく（色味で判断すると、副作用による赤みと間違えることがあるから）、「触った感じ」で決まります。
　つまり、正常な皮膚は触ると「しっとりすべすべ」していますが、ちょっと乾燥していると、「平らだけれど、かさかさ」、もっとひどくなると、「皮膚が盛り上がって、ザラザラ・ゴリゴリ」しています。
　薬は

となります。
　顔であれ、体であれ、ステロイドの強さは違っても、この基本は変わりません。
　そして、ステロイドは弱いランクから徐々にあげていくということをせず、一旦強めのステロイドでしっかり治してから、徐々にランクを弱めていきます。
　「ステロイドはだんだん効かなくなって、どんどん強い薬にしなければならなくなるのでは？」と聞かれることがよくあります。実はこれは、使い方が間違っているのです。
　弱いものから徐々に強くしていくと、治りが悪く、そのため、かゆみで搔きこわしたりして、なかなか治りません。ですから、強めのステロイドで「がつん」とよくしてから、あとは弱めのステロイドや保湿剤を使って、しっとりすべすべの肌になるまで治療を続けます。

　ただし、「しっとりすべすべ」になるまで塗り続けることが理解できても、その「しっとりすべすべ」が正しく理解されていないと、いつまで塗り続けるか、その期間を間違う可能性があります。これに関しては、文字だけでお伝えすることが難しいので、直接診察を受けて、皮膚科医とともに、皮膚を何度も触りながら、覚えていくのがよいでしょう。

アトピー性皮膚炎とその治療について解説するシリーズの前編「治らない？ステロイドは怖い？アトピー性皮膚炎と治療【前編】」では、“治療のゴール”をしっかり設定すればアトピー性皮膚炎は“治らない”病気ではないということ、ステロイドについてなどを解説しました。
　ここで、後編をスタートする前に、皆さんの関心の高かったステロイドの副作用について、再度、まとめておきたいと思います。前編と合わせて読んでいただくと分かりやすいと思います。

　上記に加えて、ステロイド副作用について「ステロイドは蓄積、飽和する？」かどうかを問われることもありますが、実際には蓄積も飽和もしません。
　もし蓄積するのであれば、毎日塗り続ける必要はなくなります。蓄積、飽和するなら、ある一定期間使用した後は、無治療で再発することなく、ツルツルの肌になれるはずです。しかしそれが叶わないのは、ステロイドが蓄積しないからですね。だから、面倒でも、毎日せっせと塗らなくてはならないのです。
　「ステロイドは蓄積・飽和しない」。これもぜひ覚えておいてください。
　そして後編は、このステロイドの位置づけから始めたいと思います。

　改めて、ステロイド外用剤のアトピー性皮膚炎における位置づけとはなんでしょうか？
　ひと言で表すなら、「悪循環を止める」薬となります。
　アトピー性皮膚炎は、さまざまな原因で湿疹ができます。その湿疹を掻いていてしまうことで、どんどん悪化します。強靭な意思の人が、どれほどかゆくても掻かずに我慢できるなら、あまり悪化しないでしょう。とはいえ、昼間は心がけることができても、就寝時などに無意識で掻いているということもありえます。
　そんな、引っ掻くことで悪化する「悪循環」を止めるのが、ステロイドです。
　ステロイドを塗ることにより湿疹が治っていき、かゆみが治まり、掻かなくなる。掻かないから湿疹はさらに治る。

悪循環を止めるステロイドながら新たにできる湿疹を抑制はできない

　例えば縦軸に炎症の強さ（湿疹の重症度）、横軸に時間をとり、サイン（sin）、コサイン（cos）カーブを思い浮かべてみてください。湿疹がひどいときは、縦軸が大きな波となっていますが、ステロイドを適切に使うことにより、その波が小さくなっていきます。
　つまり湿疹がひどいときに、強めのステロイドをガツンと使い、1週間以内にその波を小さくする。よくなった湿疹が、日々の生活で少し悪くなりかけたらすかさずまたステロイドで早いうちに治す（悪化しきるまで待たず、悪くなりかけたところで治療を開始するのがポイント）。このように、サイン、コサインカーブの波の触れ幅を小さくしていき、自然治癒力で治るレベルにまですればいいのです。
　薬を使わなくても治るくらいの軽い湿疹なら、人間が持つ自然治癒力で十分。だから、自然治癒力の範囲を超える前に悪循環を断ち切ることが大切で、それを助けるのがステロイドなのです。これは、「卒ステ」（湿疹がよくなっていくことにより、ステロイドの使用量が減り、最終的にステロイドから卒業すること）の原理でもあります。
　ステロイド外用剤は「悪循環を止める」という役割を、大きな副作用を出すことなく、スピーディーにできる薬です。病院によっては、漢方薬などを使用するところもありますが、「スピード」という点では、ステロイドにはかないません。
　ただし、ステロイド外用で、新な湿疹を抑制することはできません。あくまでも、出てきた湿疹を治す、対処療法であることは確かです。よって、根本治療ではないんでしょ、というご指摘があるのはごもっともです。

根本治療薬ではないが湿疹の原因を追究し根治する足がかりとなる

　では「ステロイドは根本治療ではない」と言われてきた“弱点”を、どう克服すればいいのか。実はしっかりとステロイドで治療し、悪循環を止めると、それぞれの罹患者の「湿疹の原因のヒント」が見えてきます。
　体中湿疹が出ている重度の患者でも、正しくステロイドで治療をすると、その人ごとに湿疹ができやすい“特定の場所”が出てくるものです。これを、どの筋肉の部位にできているか、どのリンパ節部位にできているかなど、解剖学的部位に注目します。そして該当部位に関して、ちょっとしたマッサージやストレッチを施すと、いつもできやすい湿疹を出にくくする、もしくは、ステロイドの効きをよくすることができるようになります。
　副作用もなく金銭的負担もなく誰にでもできる、しかもアトピーがよくなるばかりか、体そのものが健康になるという方法で、“根治”に向かえるということを、私自身、多くの患者と向き合うなかで経験してきました。
　ステロイドは根治治療薬ではありません。しかしながら、“根治”を支える重要な薬と言えます。

　最初に、「プロトピック」を使うとガンが増えるかどうか。これは、間違いです。
　そもそもプロトピックとは、「免疫抑制剤」の一種のこと。タクロリムス（FK506）という、内服や注射に用いられている薬（臓器移植を受けた患者が臓器移植による拒絶反応を抑制するために使う薬）を、塗り薬（軟膏）にした外用薬です。
　プロトピック自体は、顔や首という皮膚が薄い部位には、ステロイドによる「皮膚萎縮（皮膚がうすくなる）」という副作用がないため、とても使いやすい薬です。効果はステロイドと違いゆっくりですが、皮膚萎縮がないため、顔や首に長期的に使用しやすいのです。ただ、ステロイドよりも皮膚からの吸収が悪いため、慢性の湿疹で皮膚が硬くなってしまったような部位については、薬剤が吸収されにくく、効果がやや劣るという欠点があります。
　このプロトピック、「免疫抑制剤」だと聞くと、怖いイメージを抱くかもしれません。しかし、臓器移植を受けた方でも問題なく出産していることでもわかるように、上手に使えば本来、問題ありません。
　ところがときどき、「インターネットで調べたらガンが増えると書いてあった」という人がいます。なぜ、そのような情報がインターネット上で見かけられるのか。実はこれは、ある“勘違い”から生じた情報なのです。

ある“実験”の“結果の読み方”が生んだ誤解とは

　その誤解を生じさせたのが、「マウスの体の40％の面積にプロトピック軟膏0.1％または0.03％を1日1回100μLずつ2年間塗り続けたら、ガンがどれくらい発生するか」という実験でした。そしてこの実験の結果、「皮膚ガンは何も塗らなかった群と変わらなかったが、0.1％プロトピック軟膏群のみ高い血中濃度が長期間続いたため、リンパ腫が起こりやすくなる」ということがわかりました。
　ここで注意すべきは、“実験”は“条件”によって“結果の意味”がまったく違ってしまうということです。つまり、この動物実験で、「マウス」に「2年間」プロトピックを塗るということが、本当に、人間でのプロトピックの使い方に相当するのかどうかということです。
　この実験に関しては、「マウス」で「2年間」プロトピックを塗布したというところに、カラクリがあります。マウスは人間より皮膚が薄く、人間の100～200倍もの吸収率で薬を体内に取り込みます。よってプロトピック軟膏群を塗ると血中濃度が上昇しやすく、その濃度が「持続」してしまうという特徴があります。
　人間はマウスより皮膚が厚く、正常な皮膚からは、薬がほとんど吸収されません。ごくまれに「一過性」でプロトピックの血中濃度が上昇することがあったとしても、速やかに低下します。また、その濃度の上がり方も、マウスでの血中濃度とは比べものにならないくらい低いものです。
　リンパ腫などの全身に問題が起きるのは、プロトピックの「高い血中濃度（最低値で10ng/mL）が2週間以上続くとき」であると言われています。ただし、人間で正しく使用した場合、高い血中濃度が続く可能性はなく、そのため、ガンが増えるということもありません。
　また、「2年間」のカラクリですが、マウスの2年は人間の2年に相当しません。2年とは、マウスにとっては平均寿命であり、マウスはもともと人間よりもリンパ腫を自然に発症しやすいため、マウスが2年間でリンパ腫が増えたからといって、70～80年以上生きる人間が2年間プロトピックを塗ると、必ずリンパ腫が増えやすくなるというわけではないのです。
　シンプルに言えば、「高い血中濃度が続かなければ問題ない。そして、人間が正しい使い方をしている限り、高い血中濃度にはならない」ということです。

　プロトピックを使ったらヒリヒリ痛かったから、もう使いたくない、という体験談も耳にします。ところがヒリヒリ痛くなるのは、プロトピックを使い始める時期を間違えているからと言えるのです。
　先述の通り、ステロイド外用薬には「皮膚が薄くなる」という副作用があり、顔などのもともと皮膚が薄い場所にはなかなか使えません。プロトピック軟膏は、こうした皮膚の薄い部位にも使えるようにと、開発されました。
　ステロイドは分子量が非常に小さく、正常な皮膚からも体内に入り込みます。これに対し、プロトピックは分子量が非常に大きく、正常な皮膚からは入れません。湿疹のある、痛んだ皮膚からのみ浸透します。だから、しっかり治っているかはっきりせず「完全に正常な皮膚になるまで」塗りたいときに、「皮膚が薄くなる」という副作用を出すことなく使用できるので便利です。
　正常な皮膚から入らないということは、つまり、薬が必要な場所だけ効いてくれるということなのです。

引っ掻いているときはステロイド、よくなってきてからプロトピック

　プロトピックは確かに良い薬ですが、1つ、欠点があります。それが、「皮膚が痛んでいると、ものすごくしみる」こと。ヒリヒリ痛くなったり、すごくほてったり。症状が重症であるほど、その痛みは強くなります。
　よって、アトピー性皮膚炎の治療では、「症状がひどいときには使わず」、症状が治まって「ほぼ正常皮膚に近くなった段階で、完全に正常に戻す」ために使います。
　ステロイドは、効きが早く、刺激もないので、症状がひどいときに使うのに向いています。一方、プロトピックは効きはゆっくりで、症状がひどいときにはしみてしまうので、「よくなってから」使うのに向いています。
　つまり、「引っ掻いているときはステロイド、よくなってきてからプロトピック」が正しい使い方なのです。
　なお、プロトピックは正しい使い方をしても、ボワンと軽くほてる程度のことはあります。ただし、ほとんどの使用者が1週間以内に慣れてきて、痛くて使えないということは、ほぼなくなります。

　その昔、「子供の頃に発症し、治療が正しければ成長につれて症状が軽くなる傾向にある」と言われていたアトピー性皮膚炎。乳幼児期は皮膚が弱いため、湿疹もできやすいのですが、成長とともに皮膚が強くなり、正しく治療していたらいつの間にかアトピーが治っていた、というのが一般的でした。
　ところが、近年、成人後に発症するケースが急増傾向にあるようです。しかも、アトピー性皮膚炎自体は子供でも大人でも基本的に同じはずが、大人は顔や首、頭にひどい症状が出ることが多い。なぜでしょうか？
　私が長年の治療の中で気づいたのは、大人でアトピー性皮膚炎になり、顔・首・頭にひどい症状が出ている罹患者は必ずと言っていいほど、ひどい肩こりがあり、頭皮も非常に硬くなっているということ。さらに、子供の頃からアトピー性皮膚炎の症状があり、本来、皮膚が強くなり症状が緩和されていくはずの中学生くらいになって、顔や頭に出る症状が重症化してきた、つまり、大人型のアトピーになってきたという場合、中学生にしてひどい肩こりを抱えていたりします。

肩こりと大人型アトピーの関連性はある？

　中学生といえば、机に向かう時間が長くなる頃。頭をちょっと下向きにする姿勢が増えますよね。頭はとても重く、それを支える首は、頭より細いため、下向き姿勢ではどうしても首に負担がかかり、首こり、肩こりの原因となります。
　社会人にもなれば、ストレスも急増。ストレスを抱えた人の多くは、背中を丸め、縮こまり、胸がしっかり広がるほど空気を吸い込むことは減って呼吸がやや浅くなっていることでしょう。猫背傾向だと首も下向き姿勢となり、首に対する負担も増えます。
　よって、私自身は、大人型アトピーにおいて頭・顔にひどい症状が出るのは、首や肩がガチガチになることと深い関係があると考えています。また、バランスの崩れた食生活も、悪化の一因となりえるでしょう。
　かといって、病院での治療以外に「マッサージに行かなければならない」わけではありません。もちろん、マッサージも良いですが、コリは毎日溜まるもの。週に1度のマッサージ通いより、自分で毎日するほうがよほど効果的だと考えています。

　アトピー性皮膚炎でも軽症だったり、それまでの治療が有効であれば一般外来枠で問題ないでしょう。ただし、これまでに皮膚科を受診してきたにもかかわらず、症状が改善していない場合、あるいはステロイドでの治療に納得できていない、現在の治療に疑問がある、皮膚科医からじっくり説明を聞いてみたいという場合、完全予約制のアトピー外来受診を薦めます。
　なぜなら、前編からお伝えしてきたようなことは、一般外来枠の5分、10分の診察では、とても説明しきれないからです。また、一般外来枠で患者一人ひとりの全身の皮膚症状を正確に確認したうえで軟膏の塗り方を実演し、ステロイドに対する疑問1つひとつに答えることは、残念ながら時間的に、とても難しいのが現実です。しかしながら、説明を短くしてしまうと、同じ軟膏を処方しても、治療効果はあまり望めなくなるものです。
　それに詳細な説明は、治療に関しての罹患者自身の理解を深めるだけでなく、罹患者が治療医の本気度を知るうえでも重要でしょう。患者だけが頑張っても、治療は成し遂げられません。

いい皮膚科を見つけるためには？

　では、どうしたら、いい皮膚科を見つけられるのでしょうか？ 以下にポイントをまとめます。

　もう1つ、要注意すべき皮膚科医の傾向のポイントがあるとしたら「セレスタミン」という内服薬にステロイドが含まれていることを説明せずに、処方するかどうかです（意外と少なくないでしょう）。
　セレスタミンは「d-クロルフェニラミンマレイン酸塩」と「ベタメタゾン」の合剤です。クロルフェニラミンというと、「ポララミン」という抗ヒスタミン剤で有名な成分ですが、ベタメタゾンというのはステロイド内服薬の1種です。1錠の含有量はごく少量ですが、含まれていることは事実です。また、何錠か飲んでいれば、1錠の含有量が少なくても全体量としてはそれなりの量となり、中止する際は副腎不全を防ぐため、徐々に薬の量を減らしていく必要があります。
　これを1つの見分け方として、覚えておくといいのではないでしょうか？

　世間には、「アトピービジネス」と称されるものがあります。
　これはアトピー性皮膚炎患者を対象にした「営利目的」のビジネス（不適切治療）のことです。なかには非医学的観点から行われるものもあり、命にかかわる重篤な被害が出ているものさえあります。
　注意喚起がなされているものに「医学博士」があります。医学部を卒業しなくても、医学博士にはなれるため、医学博士の中には医学を学んでいない人もいるわけです。
　当然かもしれませんが、「〇〇だけでアトピーが治る！」という謳い文句にも注意を。アトピー性皮膚炎はさまざまな要因が絡み合って発症すると考えられ、人により症状も原因もバラバラです。原因が多様・複雑化しているからこそ、ステロイド外用だけでは「根治」できないのです。よって、アトピーの研究も進んでおり、原因物質が見つかったなどの報道もありますが、すべてのアトピー患者がその原因物質に対する「1つだけの治療」で治るとは考えがたいわけです。

アトピーから卒業する頃には心身ともに健康に

　では、アトピーの治療はどうするのが理想的なのか？
　私自身の考えをまとめます。
　まずは、ステロイドのことを使い方だけでなく、副作用もしっかり理解したうえで、現在ある湿疹を治し、悪循環を止めること。ステロイドに振り回されることなく、完全に使いこなすことが重要です。
　悪循環を止めたうえで、湿疹ができにくい体質に変えていく。湿疹ができにくい体質とは、血流不良を改善したり、体のゆがみを治したり、食生活を改善したり、ストレスを軽減するなどして、「健康な心と体を取り戻す」ことそのものです。
　アトピーの湿疹を長年診ていると、湿疹はまるで心や体からのサイン。「このままだと、体を壊してしまう」からこそ、患者自身の表面に出てきて訴えかけているように思えます。アトピー性皮膚炎の症状が出てくる部位には意味があり、その部位に問題があると教えているのではないでしょうか。
　皮膚そのものの治療はもちろんのこと、体の不調のサインを見逃さないことも、アトピーの根治には重要と考えています。これにより、アトピーから卒業する頃には、皮膚のみならず、心身ともに健康になっていることと考えられます。

もしかして、歯科金属アレルギー？

　春を迎え、汗ばむことが増えてきた。時計やアクセサリーなど、金属が原因で赤みや発疹が出る金属アレルギーは、汗が原因となりやすい。しかし直接金属に触れていない部分にも、歯の詰め物などの金属が原因で全身に症状が出る場合もあり、注意が必要だ。
　同じ金属に繰り返し触れると、汗や唾液（だえき）で溶け出した金属イオンが体内に入り込む。これがたんぱく質と結びつき、異物とみなされるとアレルギーの原因となる。
　最近注目されているのが、歯科の治療で使う金属が原因となる「歯科金属アレルギー」だ。
　「皮膚科などでいくら治療しても治らない場合や、症状が出る前に集中的に歯科治療を行った場合、歯科金属アレルギーが疑われます」と、東京医科歯科大臨床教授で、松村歯科医院（東京都）の松村光明院長は話す。
　歯科用合金には、ニッケルやクロム、コバルトなど、アレルギーを起こしやすい金属が使われている。歯の詰め物などに含まれる金属が唾液を通じて血液に流れ込むと、全身に症状が出る。
　　　　◇
　金属に接している部分が赤く炎症する口内炎のほか、口の中や皮膚に編み目模様の白い斑点ができる扁平苔癬（へんぺいたいせん）、手のひらや足の裏にうみを持った水疱状の湿疹ができ、その後、ボロボロと皮がむける掌蹠膿疱症（しょうせきのうほうしょう）、手足に小さい水ぶくれが出来て、かゆみがある異汗性湿疹などがある。
　歯科金属アレルギーが疑われる場合、金属パッチテストを受ける。日本歯科大皮膚科学の山口全一教授によると、背中や腕の内側に、原因として疑われる約２０種類の金属の試薬を含んだばんそうこうをはりつけ、そのまま２日間過ごす。ばんそうこうをはがし、１時間後、１日後、２日後、１週間後にそれぞれ、アレルギー反応が出ているかどうかを調べる。
　この結果や症状をもとに、アレルギーの原因が歯科金属にあるかどうかを診断する。原因として強く疑われた場合、過去のカルテなどで該当する金属が使われているかどうかを確認する。
　陽性反応が出た金属が含まれていた場合は、治療で使った金属を取り除き、代わりにセラミックやプラスチックなど、金属が含まれていない材料と交換する。インプラント（人工歯根）には、アレルギーを起こしにくいチタンが使われているため、症状が出る場合はほとんどないという。
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　もともと金属アレルギーが出やすい人は、歯科治療の際に初めから金属を使わないという選択肢もある。山口さんは「日本メタルフリー歯科臨床学会のウェブサイトには、学会所属の歯科医らの名前が載っているので、参考にして欲しい」と話す。（岡崎明子）

■相談ナビ

金属アレルギー学会のウェブサイトでは、歯科金属アレルギーに関するＱ＆Ａが掲載されている。歯科医の吉川涼一さんによる「金属アレルギーと歯科治療」（現代書林、１０５０円）などの本も出版されている。

（2011/12/05：ケアネット）Copyright：化学工業日報社
　資生堂は１日、乳幼児のアトピー性皮膚炎から得た新知見を発表した。肌の炎症を引き起こした際に発現量が高まるというたん白質２種を突き止め、それぞれが異なるアプローチで皮膚の荒れる症状を悪化させていることを見いだした。アトピー性皮膚炎の乳幼児患者に同たん白発現量が多いという相関があることも確認、今後、同皮膚炎発症の指標になるとみて検討していく。
　資生堂は、皮膚の炎症反応で表皮などでの発現量が高まるというたん白質ＳＣＣＡ１とＳ１００Ａ８／Ａ９に着目。培養皮膚細胞での実験で、ＳＣＣＡ１は皮膚細胞の代謝過程における核分解工程を中断して不全角化を引き起こしいることを発見。さらにＳ１００Ａ８／Ａ９が炎症伝達物質のサイトカインに働きかけていることも確認し、いずれもアトピー性皮膚炎の乳幼児患者の皮膚中での発現量が、健常者より有意に多いことがわかった。
　同社は、アトピー性皮膚炎の乳幼児患者の症状軽減のためには、化粧品で保湿することが有用であると見込み、１０月に専用スキンケアシリーズ「ドゥーエ（２ｅ）　ベビープラス」を、製薬企業マルホ経由で医療用機関などに向け発売している。今後、両たん白の発現量と乳幼児のアトピー性皮膚炎患者との相関性を見いだすことができれば、肌荒れ症状がアトピー性皮膚炎か否かを、テープストリッピングによる両たん白採取で簡便に判断できると期待している。今後、アトピー性皮膚炎患者に対し同スキンケア製品をアピールするほか、医療関連の学術機関などとさらに共同で研究を重ねて相関性を科学的に立証していく方針。

☆ 幸井俊高の「漢方薬 de コンシェルジュ」･･･幸井俊高（「薬石花房 幸福薬局」代表）
こういとしたか氏。東京大学薬学部卒業。北京中医薬大学卒業。ジョージ・ワシントン大学経営大学院修了。1998年、中国政府より中医師の認定を受け、日本人として18人目の中医師となる。2006年に「薬石花房 幸福薬局」を開局。『漢方でアレルギー体質を改善する』(講談社）『男のための漢方』（文春新書）など著書多数。

　アトピー性皮膚炎は、漢方薬が処方されることが多い疾患のひとつです。ステロイド外用薬での治療中、ある程度症状が落ち着いてきたときに、「治った」と思って薬を中断し、その結果また症状が悪化する、ということがよくあります。そういう再発を繰り返すうちに、アトピー性皮膚炎を根本的に治したい、体質改善をしたい、と思うようになり、漢方薬にたどり着く人が多いように思います。
　この病気の特徴は、かゆみが強いことです。寝ているあいだにも無意識に患部をかいてしまうので、皮膚の状態がわるくなり、皮膚炎が悪化します。この悪循環を断たないと、アトピー性皮膚炎はなかなか治りません。
　かゆみの原因は、主に皮膚の乾燥、および皮膚のバリア機能の低下です。バリア機能というのは、外界からの刺激に対して皮膚が人体を守る免疫機能のことで、皮膚の重要な役割のひとつです。
　アトピー性皮膚炎の人は、そのバリア機能が低下している、つまり皮膚がデリケートで敏感になっているようです。皮膚の一番外側にある角質層がもろくなっており、ちょっとした刺激ですぐに皮膚の末梢神経が反応するような状態です。そこにハウスダストやダニ、ほこり、花粉、細菌、排気ガス中の化学物質などが付着すると、過敏に皮膚が反応して、炎症が生じてしまいます。
　さらにわるいことに、炎症そのものがバリア機能をさらに低下させます。したがって、ますます外気の刺激に過剰に反応し、皮膚炎が悪化しやすくなります。
　アトピー性皮膚炎の症状は、さまざまです。肘の内側や膝の後ろが、冬の乾燥や夏の汗の刺激でかゆくなる軽度のものから、朝起きるとシーツにむけた皮膚の断片がたくさん落ちるほど皮膚の落屑（らくせつ）が激しい人、全身の皮膚が象の皮のようにごわごわと硬く赤黒くなっている人など、多種多様です。
　このような症状に対し、漢方は、重症だから強い薬、軽症だから弱い薬という選び方をするのではなく、ほかの病気と同様、患者さんの体質に合わせて処方を判断します。
　基本的な体質は、「陰虚（いんきょ）」体質です。体液が不足しており、肌が乾燥し、刺激に対して敏感になっています。アトピー体質と深い関係にあります。漢方は、そのアトピー体質そのものの改善を図ろうとする薬です。
　漢方では「気」の流れや量を重視しますが、気の機能のひとつに「防御作用」があります。体表を保護して、病邪が体内に侵入してくるのを防ぎます。この気を「衛気（えき）」といいます。
　バリア機能は、衛気そのものです。衛気が不足すると、バリア機能が低下します。アトピー性皮膚炎の人は、衛気が弱っているといえます。
　陰虚症になると、この衛気の働きが弱くなります。陰虚以外にも、気虚や血瘀（けつお）、血虚、血熱、湿熱など、さまざまな証で、衛気の不足と関連し合いながら、アトピー性皮膚炎が生じます。今回は、それらのうちのいくつかを症例で紹介します。

　２８歳の女性です。ステロイドは6年ほど前から使用しています。塗ると症状が軽くなりますが、塗るのをやめると再発します。顔や首は赤黒く、乾燥して皮膚が厚くごわごわしており、一見してアトピーとわかる状態です。
　アトピー性皮膚炎で皮膚の乾燥が進んでいる人は、皮膚に必要な水分や養分が十分供給されていない体質です。必要な水分や養分がないために、衛気の活動が潤滑に行われていません。
　このように水分や養分が不足している体質を「陰虚」証といいます。皮膚が乾燥してデリケートになっているので、かゆみが激しいのが特徴です。とくに夜間にかゆみがひどくなる傾向があります。そのほかに、皮膚がざらつく、細かく小さな皮膚片がはがれ落ちやすい、皮膚が厚くなり、しわが目立つ、などの特徴があります。いずれも水分や養分が皮膚にじゅうぶん供給されなかった場合にみられやすい症状です。水分が足りないので、熱がこもったようになります。
　こういう場合は、水分や栄養などの陰液を補う漢方薬で「滋陰（じいん）」して、体質改善をすすめます。代表的な処方は、六味地黄丸（ろくみじおうがん）です。
　この女性の場合は、顔の赤みやかゆみがひどかったので、最初のうちは、そのような熱の症状を緩和する効果のある黄連解毒湯（おうれんげどくとう）を少し併用しました。ただし、黄連解毒湯には、からだを乾燥させる働きがあります。その結果、アトピー性皮膚炎を悪化させてしまう心配がありますので、注意深く患者さんの状態をみながら処方量を調整する必要があります。
　女性は、一人暮らしを始めてから外食が増え、間食やインスタント食品も増えたとも話していました。そういう食生活の乱れが体質悪化の原因と思われます。体質形成には食事が大事であることを話し、食生活を見直してもらいました。からだにいいものを食べていれば、いい体質が作られ、変なものばかりを口にしていれば体質もわるくなるのは、当然といえます。からだは、自分が食べたものでできています。
　現在１年半ほど経ちましたが、皮膚のごわごわはなくなり、赤黒かった色も消えました。すでに１年近くステロイド外用薬を塗ることはほとんどなく、保湿剤として馬油のみを必要に応じて塗るだけでコントロールできる状態になりました。

　32歳の男性です。子どものころ、アトピーはありませんでしたが、高校３年の受験勉強の時期に強烈なかゆみをともなう皮膚炎が出るようになり、アトピー性皮膚炎と診断されました。大学入学とともに症状は軽くなりましたが、また就職活動の時期に症状が悪化しました。患部の皮膚は乾燥し、赤くただれていました。
　現在は、首や手首の皮膚が乾燥して硬くなっています。皮膚がぽろぽろと、はがれ落ちやすく、お風呂上りやお酒を飲んだとき、疲れのたまったときなどに、かゆみが強くなります。しわにそって出血もみられます。赤黒い色をしています。就職後は、職場のエアコンによる乾燥や、人間関係による緊張のせいだと思われますが、症状はあまり軽快しないまま現在に至っています。
　この男性の場合は、気血（きけつ）の流れの悪化がアトピー性皮膚炎の原因になっているようです。気血の流れの停滞が、衛気の働きにブレーキをかけています。
　「気」の流れは、ストレスや緊張、不安などの精神的な要因の影響で悪化します。この男性のように、受験勉強や就職活動の時期にアトピー性皮膚炎を発症、あるいは悪化させる人は少なくありません。子どもの場合だと、親にしかられているときに、かゆみが増して、患部をかいてしまう子をみかけます。いずれも気の流れの停滞がアトピー性皮膚炎を悪化させている例です。
　「血（けつ）」の流れがよくない体質の場合は、患部の色素沈着がなかなかとれず、肘の内側や膝の裏が黒ずんでいます。ステロイド剤を長期間使った影響で、皮膚が薄くなったうえに、この体質になる人もいます。
　このような体質を「気滞血瘀（きたいけつお）」証とよびます。気や血の流れがわるいので、首や手首などの狭くなっている部分や、肘の内側や膝の裏などの曲がっているところに皮膚炎が生じやすくなっています。血行がよくないので、女性なら生理痛がつらい人が少なくありません。
　漢方では、「理気活血（りきかっけつ）」して、この体質を改善していきます。理気のためには四逆散（しぎゃくさん）や加味逍遙散（かみしょうようさん）、活血のためには桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）や当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）を使います。
　この男性の場合は、ずいぶん経緯が長いので、桂枝茯苓丸と四逆散を服用してもらいました。病気が長引いている場合は、かならず血瘀を疑ってみるといいでしょう。１年以上かかりましたが、アトピー性皮膚炎はきれいになくなりました。
　次は、子どものアトピーの症例です。

　母親が娘を連れてきました。肘の内側と膝の裏は、かなりかきむしっているようで、かき壊した出血のあとが点々とありました。皮膚は赤くただれています。首にも同じような症状が出ており、皮膚が厚くなっています。耳の下が切れています。
　アトピー以外には、食欲に片寄りがあり、便が柔らかくねっとりしているとのことです。甘いものが好きで、甘いお菓子などをよく食べるそうです。
　子どもは、一般に、消化器系がまだ発達していません。子どものアレルギー疾患には、この消化吸収機能の弱さが多かれ少なかれ関係しています。この体質を「脾気虚（ひききょ）」といいます。「脾」は五臓のひとつで、消化吸収機能や代謝機能をあらわします。
　こういう場合は「補気建碑（ほきけんぴ）」して、おなかから丈夫にしていきます。処方は、補中益気湯（ほちゅうえっきとう）や六君子湯（りっくんしとう）がよく効きます。この子には、補中益気湯を飲んでもらいました。
　煎じ薬が苦いのか、飲むのをいやがっている、と母親から相談がありましたので、エキス剤をお湯に溶かしてゼリーにしてもらいました。そうすると、服用するようになったそうです。
　子どもの場合は大人よりも治りが早い場合が多く、この子も約半年で完全に治り、漢方薬も必要なくなりました。
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　アトピー性皮膚炎は、職場の複雑な人間関係、多忙な生活、不安定な家庭環境、不規則な生活、食生活の乱れ、不安や悩みなどによっても悪化します。とくに子どもの場合は、家庭環境、さらに保護者自身のストレスにも敏感に反応して、かき始めたりします。ほかの病気にもいえますが、とくにアトピー性皮膚炎は、日常生活の見直しが、とても大切です。漢方薬の服用と並行して、食生活改善のアドアイスを、患者さんに一言、添えるといいでしょう。チョコレートをはじめとする動物性脂肪やファストフード、インスタント食品は、少ないに越したことはありません。

　福島市の主婦（５０）は２０００年５月、鼻の下にかゆみを伴う赤い湿疹ができた。地元の皮膚科診療所で「接触皮膚炎」と診断された。当時はクリーニング店で働いており、作業で高温の蒸気を顔に浴びるためだと思っていた。
　医師は塗り薬のほかに、飲み薬として漢方薬やビタミン剤を処方した。薬を塗ると翌日には湿疹もかゆみも消えたが、塗るのをやめて数日すると、再び湿疹が出た。２か月後にはそれも消えた。その後、クリーニング店の仕事は辞めたが、毎年夏になると湿疹が出た。薬を塗るのをやめると再び出始めるので、また塗る。そんなことを繰り返すうちに、湿疹が出続けるようになった。アトピー性皮膚炎の長男（２７）も同じ皮膚科診療所に通院していた。接触皮膚炎と診断されていた自分も実は同じなのではないかと疑った。改めて病名を尋ねると、「お子さんと同じです。アレルギー体質ですから」と告げられた。自分がアトピー性皮膚炎だと初めて知った。
　０８年夏、それまで塗り薬で症状を抑えてきた鼻の下が突然赤みを帯び、むずがゆくなった。「なぜ赤くなったのですか？」と医師に尋ねても詳しい説明はなく、「気長に治療しましょう」と言うだけだった。
　月に１～２回通院しながら、医師の指示通り毎日欠かさず薬を患部に塗るようにした。だが、昨年１月には赤みが顎の下にまで広がった。唇の周りも真っ赤になり、やけどのようにヒリヒリとした痛みも出てきた。医師は「何も塗らずそのまま我慢して、４日後にこの薬を使ってください」と塗り薬を処方した。痛みはおさまらず、保冷剤で顔を冷やしながら過ごした。
　痛みに我慢できず再び駆け込むと、「更年期障害と、ホルモンバランスが悪いからです。婦人科に行ってください」。受診した婦人科診療所は「何も問題はない」と説明した。その後も同じ皮膚科に通い続けたが、「痛い時は、とにかく冷やしてください。体は繊細ですからね」と繰り返され、いつもの塗り薬と漢方の飲み薬を３種類出された。
　結局、治療への不信感から主婦は転院することを決めた。「何が原因で、なぜこんな状態になったのか。全く訳が分からなかった」と当時を振り返る。

◇

　昨年１２月の連載「アトピー性皮膚炎」に対し、手紙やファクス、電子メールで約６０件の意見や疑問をいただいた。治療への不信感や批判などが半数以上を占めた。反響を寄せた読者を訪ね、アトピー性皮膚炎の治療の課題を改めて探った。

（2011年4月19日 読売新聞）

　アトピー性皮膚炎の治療で地元の皮膚科診療所に通院してきた福島市の主婦（５０）は、鼻の下にできた湿疹と赤いシミが半年間で、唇の周りからほおにまで広がっていた。ヒリヒリと痛み、夜もまともに眠ることができない。人目が気になるので、外出時にはマスクが欠かせなくなった。
　２か月後、知人に紹介された福島赤十字病院（同市）を受診した。皮膚科部長の元木良和さんは、「酒さ様皮膚炎」と診断した。酒さ様皮膚炎は、ステロイド（副腎皮質ホルモン）治療の副作用の一つだ。
　アトピー性皮膚炎の一般的な治療は、症状に応じてステロイドの塗り薬の量や強さを徐々に減らし、最後は保湿剤だけで皮膚の状態を維持することを目指す。だが、この主婦のように、長期間、量も強さも減らさないなど、不適切に塗り続けることで患部の皮膚が薄くなり、毛細血管が拡張して酒さ様皮膚炎は起きる。中高年の女性に多い。
　それまで治療を受けてきた地元の皮膚科診療所は、酒さ様皮膚炎の症状が出ても「顔用」とシールが張られた容器に入った塗り薬を院内処方した。容器には薬の成分表示もなく、薬効や副作用などを記した文書も渡されなかった。主婦は「診療所は治療にステロイドを使っていることを一度も説明しなかった」と話す。
　元木さんは「地元の診療所は、アトピーの治療にステロイドが必要と判断して処方し続けたのかもしれない。だが、酒さ様皮膚炎にはステロイドを中断することが必要だ」と指摘する。
　主婦はステロイドの不適切な処方で酒さ様皮膚炎を招いたことや、その後の不十分な説明に納得できず、長年通院した皮膚科診療所を今年２月に訪ねた。医師は「ステロイドだけではなく、日頃の疲れやストレスも関係があると思っていた。漢方薬も併用して良くなると思った」と話した。
　現在、福島赤十字病院で治療を受けている主婦は、ステロイドは使わず、入浴後に保湿クリームを患部に塗っている。顔に出ていたアトピー性皮膚炎の湿疹も治まり、赤みや痛みなどは徐々に薄らいでいる。
　主婦は「薬や病気について、もっと早く、きちんと話してもらえていたなら、ここまでひどくならなかったのではないか」と悔やむ。
　藤田保健衛生大学皮膚科教授の松永佳世子さんは「患者の疑問に対し、医師は症状や薬の使い方などを具体的に説明し、治療の見通しも明確に示すのが当然だ。症状が悪化して対応が難しくなったら、速やかに他の病院を紹介すべきだ」と指摘する。

（2011年4月20日 読売新聞）

いくつもの病院でステロイド（副腎皮質ホルモン）の塗り薬を中心とした標準的な治療を受けても治癒に向かわず、治療を諦める患者も少なくない。
　大阪府内に住む男性（２９）は、９歳からアトピー性皮膚炎に悩まされ、５か所の医療機関を転々としてきた。
　発症当時は肘の内側付近に軽い湿疹ができた程度。ステロイドの塗り薬は、かゆみがある時に塗るように指導された。
　良くなったり、悪くなったりする状態を繰り返してきたが、そのうち炎症の範囲は広がり、大学時代には５段階あるうち、上から２番目の強さのステロイドの塗り薬を使うようになった。
　男性は２５歳の時に兵庫県内で消防士に採用され、２００７年秋に消防隊に配属。ところが、ほどなくして症状が悪化した。消防署内で猛烈なかゆみに襲われ、全身をかきむしりたい衝動に駆られるほどだった。仕事のストレスが影響したとみられた。
　０８年４月に受診した近所の皮膚科診療所は「アトピー性皮膚炎が急激に悪化する『急性増悪』の状態」と診断。それまでの、中程度のステロイドの塗り薬に加え、飲み薬も処方された。１週間ほどで赤みが薄れ、かゆみも和らいだ。引き続き、塗り薬と飲み薬を併用していたが、冬になると、全身が赤くなり、薬が効かなくなりはじめた。寝ている間にかきむしった皮膚がシーツを覆った。
　１０年春にはステロイドの治療への不信から、２リットルで１万円もする飲料水など、アトピーへの効用をうたう高額の飲食物や塗り薬も試した。効果はなかった。
　そんな時に、ステロイドの塗り薬や皮膚の乾燥を防ぐ保湿剤を使わない治療を掲げる関西地方の病院を知り、１か月半入院した。
　現在は月１回の通院。食事や運動などの生活指導が中心だが、今も体全体に赤みやかゆみが残る。起床時など１日に５～６回はかゆみが襲い、症状は良くなっていない。男性は「２０年間もステロイドで治療してきたが、薬が徐々に効かなくなり悪化するだけだった。二度とステロイドは使いたくない」と話す。
　男性への治療法について、九州大皮膚科教授の古江増隆さんは「アトピー性皮膚炎にステロイド剤を使う場合、飲み薬は塗り薬よりも副作用が強く、効き目も弱い。男性は急激に悪化した時点で、入院して通常の処方量よりも塗り薬を増やすなど、しっかりした治療が必要だった。それで効果が不十分な場合は免疫抑制剤の飲み薬や紫外線療法を併用すべきだ」と指摘。その上で、「生活指導だけで自然に治癒するのはごく一部にすぎない」と懸念する。

（2011年4月21日 読売新聞）

　アトピー性皮膚炎の治療が不適切で、感染症をこじらせてしまうケースもある。
　茨城県つくば市に住む主婦（３３）の長男（４）は１歳の時、かかりつけの小児科診療所で「卵の食物アレルギー」と診断された。医師は卵を食べないよう指導し、「アトピーもありますね」と付け加えた。しかし、アトピー性皮膚炎を治療するための薬の処方や説明はなかった。
　アトピー性皮膚炎では、遺伝的要因やダニ、ハウスダストなどによる刺激で、かゆみを伴う湿疹に長期間悩まされる。皮膚をかきむしって傷つけると更に悪化する。炎症を抑えるステロイド（副腎皮質ホルモン）の塗り薬と、保湿剤によるスキンケアなどが治療の中心だが、この小児科診療所では、冬場に目の周りの皮膚がカサカサしてかゆくなるなどアトピー性皮膚炎の特有の症状が出ても保湿剤を勧めるだけだった。
　昨年８月、長男の腰にとびひができた。同じ小児科診療所で抗生剤と化膿止めの塗り薬を処方されたが、２日後には顔や手、背中にまで広がった。総合病院の救急外来に駆け込むと、化膿止めの塗り薬などを処方されたが、良くならず、湿疹は耳の穴まで広がった。
　とびひは、肌の抵抗力の弱いアトピー性皮膚炎の人が併発しやすい感染症だ。
　次々と水ぶくれやかさぶたが広がり、かゆみも伴う。治療には抗生剤を使う。ただ、ステロイドの塗り薬やスキンケアなどによる適切な治療を受けていないアトピー性皮膚炎の患者は、皮膚の炎症が抑えられず、とびひを悪化させやすい。
　知人に紹介された市内の皮膚科診療所を受診すると、医師は抗生剤や抗アレルギー薬の服用に加え、「とびひだけでなくアトピーの治療も必要です」と説明。炎症の状態に応じて強さの違う４種類のステロイドを朝夜１日２回塗るよう指導した。とびひは発症から約１か月で、ようやく治った。
　長男は現在、この皮膚科で抗アレルギー薬と保湿剤でアトピー性皮膚炎の治療を続けている。母親は「最初に受診した小児科診療所ではアトピーについての説明は何もなく、その治療は不要だと思っていました。とびひを併発して子どもにつらい思いをさせてしまった」と悔やむ。
　東京都立小児総合医療センター・アレルギー科医長の赤沢晃さんは「アトピー性皮膚炎の患者の皮膚は刺激に弱く、とびひなどの感染症を発症し、重症化しやすい」と指摘した上で、「アトピーと感染症がともに治らず、こじれ続ける悪循環に陥る患者も多い。そのためにも日頃からアトピー性皮膚炎をしっかり治療することが必要だ」と話す。

（2011年4月22日 読売新聞）

　アトピー性皮膚炎の治療を巡る問題点について、九大教授（皮膚科学）の古江増隆さんに聞きました。

　――身近な医療機関での治療に不満を持つ患者が少なくないですね。

　アトピー性皮膚炎の複雑な病態が要因です。ストレスや環境の変化などから、これまで効いていたはずのステロイド（副腎皮質ホルモン）剤ではコントロールしづらくなり、症状が急変することがあるためです。医師が十分に説明し、患者との意思疎通もしっかりしてステロイドを適切に処方することが不可欠です。残念ながらこれがうまくいっていないケースが見られます。

　――治療にはステロイドが必要ですか。

　ステロイドの塗り薬を柱とした薬物治療は必要です。大人の場合、患者の１割が何もせずに自然に治ります。「ステロイドを使わずに治癒できる」との指摘もありますが、いわば１０人のうちの１人に着目しているだけ。残る９人は放置すると症状が悪化し、感染症の危険も高まります。
　症状別にみると、軽症が７０％、中等症が１５％。中等症以下の８５％の患者はステロイドで良くなります。残りの重症・最重症の１５％の中にはステロイドが効かない体質の患者がいます。免疫抑制剤の飲み薬であるシクロスポリンの服用や紫外線療法を行います。
　使っているステロイドが徐々に効果を失い、より強いものが必要となることはありません。薬の量や強さが炎症の程度に釣り合わないだけなのに、効かないと思い込む人が大多数です。

　――だが、患者の中にはステロイドに対する不信感が依然としてあります。

　かつての「ステロイド批判」の影響が大きい。当時、私の患者も半数がステロイドの使用を拒否しました。症状が悪化していく患者を前に、多くの医師が自信を失い、私自身も悩みました。患者の不安につけ込む悪質な民間療法も横行し、治療の現場も混乱しました。日本皮膚科学会が２０００年に指針を策定して治療の方向性を整理したのも、こうした背景があります。

　――指針の策定後、何が変わりましたか。

　指針は、ステロイドの塗り方や治療の考え方を盛り込むなど、患者が読んでも分かりやすい内容を目指して改訂を重ねています。学会も相談会などを各地で開き、啓発活動に取り組んできました。ステロイドをかたくなに拒む患者は激減していると思います。

　――医師と患者の意思疎通が不十分なケースも目立ちます。

　治療は医師と患者の共同作業で、認識を共有することが重要です。どの程度の強さと量の薬を使うかや、治療の見通しが不明瞭なため患者が抱く不安に、医療側が十分応えてこなかった側面がありました。例えば「１か月でかゆみを半減し、子どもが夜泣きしなくなる」「かきむしった傷口が治り、布団に血がにじまなくなる」といった具体的な目標を示す姿勢が大切です。

（2011年4月26日 読売新聞）

　横浜市内に住む女性（２７）の長女（５）は、２歳２か月でアトピー性皮膚炎を発症して以来、７か所の病院を転々とした。
　赤い湿疹が首の周りに目立ち始めた２００７年、最初に受診した近所の皮膚科では、「アトピーによる湿疹なのかどうか、よくわからない」と言われた。抗アレルギー剤の飲み薬と、かゆみ止めの塗り薬を出されたが湿疹はよくならず、顔や腕、足にまで広がった。
　「ステロイド（副腎皮質ホルモン）を使わないとダメかな」と医師。５段階ある強さのうち、弱い方から２番目の塗り薬を使ったがよくならない。
　総合病院のアレルギー科では、検査でハウスダストやダニのアレルギー体質がわかり、掃除や洗濯を徹底するよう指導された。ただし「アトピー性皮膚炎」とは診断されず、医師からは「塗り薬は何が良いですか」と逆に尋ねられた。しかたなく、前の病院と同じ強さのステロイドを出してもらった。
　３か所目の病院で初めてアトピー性皮膚炎と診断された。中程度の強さのステロイドと保湿剤などを処方されたが、塗る量や塗る回数の説明はなかった。かゆい部分に適当に塗っていたところ、湿疹はほぼ全身に広がった。
　アトピー性皮膚炎の治療のポイントには、ステロイドの塗り薬の使い方がある。だがステロイドを使うと副作用でかえって悪化するのではとの誤解も根強い。アトピー性皮膚炎の治療に詳しい神奈川県立こども医療センター（横浜市）アレルギー科医長の高増哲也さんは、「ステロイドの使い方に慣れていない医師は、診断にも消極的な面がある。処方する薬の効果や量が不十分なケースも多い」と、医療側にも問題があると指摘する。
　女性は、インターネットや雑誌を見て、アトピーに良いと評判の無農薬野菜や無添加せっけん、洗剤などを購入するようになった。食費や洗面用具の出費は以前の３～４倍になった。
　「防腐剤もなく肌に優しい」とうたったクリームは、１か月ももたない小型の容器で８０００円もした。塗ると一晩で長女の皮膚は真っ赤になり、強いかゆみを訴えた。
　ある皮膚科では、ステロイドも保湿剤も使わず、抗アレルギー剤の飲み薬だけを出された。かゆくて眠れない長女をあやすため、一晩中眠れなかった。
　「あの頃は何が正しいのかわからず、情報に振り回され、気が変になりそうでした」と、振り返る。

（2010年12月14日 読売新聞）

　長女（５）のアトピー性皮膚炎の治療のため病院を転々とした横浜市の女性（２７）は２０１０年１０月、患者の会の紹介で、神奈川県立こども医療センター（横浜市）を受診した。発症から３年。首の周りだけだった長女の湿疹は、ほぼ全身に広がっていた。
　アトピー性皮膚炎は、遺伝的な皮膚の性質や、ダニやハウスダストなどの刺激で、かゆみを伴う湿疹に長期間悩まされる。生まれつき炎症を起こしやすいアレルギー体質の人に多い。
　かゆみのせいで皮膚をかいて傷つけると、さらに悪化を招く。治療は、皮膚の炎症を抑えるステロイド（副腎皮質ホルモン）の塗り薬と、保湿によるスキンケア、ダニなどの刺激の除去が３本柱だ。
　アレルギー科医長の高増哲也さんは、初診で２時間近くをかけ、女性の話に耳を傾けた。重症化した患者は、ステロイドに対する不安や誤解などから、適切な治療をせず、こじらせていることが多いためだ。
　この女性は、ステロイドの塗り薬を使うと徐々に効果がなくなったり、皮膚が黒ずんできたりする副作用があるとの誤りを信じ込んでいた。このため、ステロイドは、よほどかゆみがひどい場合以外、使っていなかった。
　高増さんは、ステロイドはもともと体内で作られているホルモンであり、体に必要不可欠な物質であること、長期間使うと皮膚が薄くなるなどの副作用があること、徐々に効果がなくなったり皮膚が黒ずんだりはしないことなど、メモに書きながら女性の疑問点と答えを整理して説明した。
　そのうえで、ステロイドの塗り薬を使って１週間後の次回の診察までには、かゆみから脱却すること。以後は徐々に弱い薬に替えたり量を減らしたりし、最終的には保湿剤だけになることを目指すとの、治療の道筋を示した。
　女性は「一生ステロイドを塗り続けなければならないと心配だったが、安心できた」と話す。
　湿疹がひどい手首や膝には中くらいの強さのもの、皮膚が薄い顔などには１段階弱いものと、症状や部位によってステロイドを使い分ける。朝晩、シャワーを浴びさせた後、保湿剤とともにテカテカと光るぐらいに、たっぷりと塗った。３～４日で長女はかゆみを訴えなくなり、膝の赤みやゴワゴワと厚くなった皮膚も回復してきた。
　高増さんは「副作用の不安でステロイドの塗り方が足りないと皮膚本来の働きを取り戻せない。きちんと治療するには、十分な量を使うことが大切」と話す。

（2010年12月15日 読売新聞）

（院長のつぶやき）初診の診察に２時間！　･･･冬は平均100人近くの患者さんを診療する開業小児科医には無理です。専門性を高めるなら現在の「薄利多売」の医療システムを変える必要があります。

　北海道釧路市に住む主婦（４２）の長男（１２）は、１歳のころアトピー性皮膚炎を発症。ステロイド（副腎皮質ホルモン）の塗り薬を使い、症状は落ち着いていた。ところが、４歳の時に「ステロイドを使うと一生やめられなくなる」との知人の言葉にショックを受け、母親は「脱ステロイド療法」にのめり込んでいった。
　脱ステロイドをうたった皮膚科では、違う塗り薬や漢方の飲み薬を出された。保湿剤も「症状を悪化させる」と、使わないよう指導された。長男の肌は乾燥し、肘や膝の関節がひび割れて体を動かすたびに痛みを訴えた。かゆみで夜も眠れず、布団のシーツは全身をかきむしった血で染まった。
　「精神状態を安定させる」と、お香や体のつぼを刺激する金属製のローラーの購入を勧められ、１日に何度も試したが症状は変わらず、３か月でやめた。アトピーの原因除去をうたう別の病院では、粉薬と茶のセット２か月分約５万円を２年間支払い続けた。
　主婦は２００７年、札幌市内で行われていたシンポジウムに出席していた国立成育医療研究センター（東京都世田谷区）の医師に、すがるような思いで相談。長男は同センターに約１か月入院し、強めのステロイドの塗り薬を使って、症状はようやく治まった。今は中程度のステロイドを週２回塗っている。
　同シンポにも参加していた東京都立小児総合医療センター（東京都府中市）アレルギー科医長の赤沢晃さんは、患者団体などの要望を受け、各地の講演や相談などに出向く。「地方では医療機関の選択の余地も限られている。適切な治療を知って受診する手助けをしたい」との思いからだ。
　「ステロイドを使うと皮膚が黒くなると薬局で言われた」「地元で信頼できる病院はどこか」――。
　２０１０年１１月、釧路市で開かれたアレルギー患者の相談会でも、患者や保護者から悩みが相次いだ。
　赤沢さんは「ステロイドの塗り薬で、皮膚の色素が抜けて一時的に白くなることはありますが、２～３年で元に戻ります」と説明。皮膚が黒くなるという不安についても、「アトピー性皮膚炎そのものの悪化によって皮膚に色素が沈着することはありますが、ステロイドの副作用ではありません」と話した。
　患者側の悩みを聞くにつれ、医療側にも、ステロイドへの誤解が根強いことを痛感する。「適切な治療を患者と医師が一緒に考えていくことが必要」と話す。

（2010年12月16日 読売新聞）

　医療への不信感から科学的根拠に乏しい民間療法などにすがり、悪化させる患者は少なくない。
　東京都内の介護福祉士の男性（３８）は２０歳代半ばで、アトピー性皮膚炎と診断された。ステロイドを塗っても良くならない。医師からは「ちゃんと塗らないから良くならない」と叱責されたが、塗る分量や期間を尋ねても、説明はなかった。
　別の自由診療の病院では、皮膚に複数の針を刺してにじんだ血を吸引。漢方の入浴剤や飲み薬も併用し、１回で最低３万円は請求された。「毒素を出す治療。時間もかかるが必ず治る」との言葉を信じて１０回以上通ったが、かゆみや湿疹は全身に広がった。
　医療への不信感が募り、鍼や整体、温泉巡り、浄水器の購入、うがい薬での全身の消毒などを次々に試した。白米や肉類などで悪化すると聞いた際には、食事も制限した。転居で環境を変える「転地療法」が有効と言われ、実家のある福岡に２００３年に戻った。この頃になると、かゆみで発作的に全身をかきむしるようになり、剥げ落ちた皮膚で床が真っ白になった。
　転職のため０７年３月、再び東京に。「自然治癒力」を引き出す治療を行うという病院では、「ステロイドを使うと死んじゃうよ」と言われ、かゆみ止めの塗り薬と、抗てんかん薬を使用したが、全身を襲う強烈なかゆみはさらに増した。
　食事制限で体重は１０キロ・グラム減った。体の抵抗力が落ちたせいか、約２か月後にヘルペスウイルスによる「カポジ水痘様発疹症」を発症。顔や左半身が赤い発疹に覆われ、４０度近い高熱にうなされた。薬物治療で一時熱は下がったが、ぶり返すと「自然に治すしかない。家で頭を冷やして寝ればいい」と突き放された。
　知人に紹介された東京逓信病院（東京・千代田区）を受診。即日入院となり、抗ウイルス薬の点滴治療などでカポジ水痘様発疹症はようやく落ち着いた。毎日２回シャワーを浴びステロイドを塗る治療を続け、アトピー性皮膚炎もよくなった約３週間後、退院することができた。
　現在は体重も戻った。治療は保湿剤によるスキンケアが中心。ステロイドは湿疹が出た際に塗る。
　皮膚科部長の江藤隆史さんは「適切な治療を行わない医師や、混み合った外来で十分な説明ができない点など医療側の問題もある。患者側も病気について学び、氾濫した誤った情報に惑わされないことが大切だ」と指摘する。

（2010年12月17日 読売新聞）

　アトピー性皮膚炎について、金沢大皮膚科教授の竹原和彦さんに聞きました。

　――どんな病気ですか

　かゆみを伴う湿疹が慢性的に繰り返します。手足や体、顔など左右両方に現れます。原因は十分解明されておらず、遺伝的な皮膚の性質、ダニやペットの毛などのアレルギー物質や、汗、ほこりによる刺激、ストレスなどの多くの要因の関与が指摘されています。

　――どのように治療するのですか

　治療の柱は、ステロイド（副腎皮質ホルモン）の塗り薬を用いて皮膚の炎症を抑えることです。免疫抑制剤のプロトピック（塗り薬）やネオーラル（飲み薬）も近年使われます。かゆみを抑える抗ヒスタミン薬なども補助的に使われます。

　――ステロイドとは？

　体の中の副腎から分泌されるホルモンのひとつで、炎症を抑える働きがあります。飲み薬や注射薬、塗り薬があり、多くの病気の治療に用いられています。アトピー性皮膚炎の治療では塗り薬を用い、私は飲み薬は使いません。

　――副作用は？

　塗り薬では、長期に使うと皮膚が薄くなったり、血管が拡張して赤く見えたりする副作用のほか、ニキビや水いぼなどの感染症が起こりやすくなることもあります。全身に作用がある飲み薬や注射薬における、顔が満月のように丸くなる（ムーンフェイス）、骨が弱くなる（骨粗しょう症）などの副作用と、混同されることがよくあります。

　――ステロイドに不安を持つ患者も多いようです

　１９９０年代にはステロイドに批判的な報道も過熱し、副作用を恐れるあまり十分な量や塗り方をせず、悪化させる事例が増加しました。患者の不安につけこんだ悪質な民間療法「アトピービジネス」が横行し、一部の皮膚科医が「脱ステロイド療法」を掲げるなど混乱を招きました。このため日本皮膚科学会はアトピービジネス被害を調査する委員会を設け、２０００年に治療指針を作成しました。

　――アトピービジネスの被害は今もあるのですか？

　激減しているように思いますが、依然としてあります。患者も、被害に遭わないよう注意が必要です。

――今でも治療に悩む人は多いようです

　２０００年当時、金沢大病院にアトピー性皮膚炎で入院する患者の６０％以上が民間療法や脱ステロイド療法による悪化が原因でした。しかし最近は普通に治療を受けていたにもかかわらず、ずるずると悪化した人が６５％を占めます。ステロイド剤の適切な塗り方の指導を受けていないなど、医師とのコミュニケーション不足もあると考えられます。

　――患者へのアドバイスをお願いします

　アトピー性皮膚炎は、しっかり治療すれば、普通の人と同じ生活を送ることが可能な病気です。諦めることなく、治療上の疑問点、ステロイドの使い方、やめる時期など納得がいくまで医師に質問してください。

（2010年12月20日 読売新聞）

１　生後３カ月、「もしかして」

　２００７年の秋。札幌市の女性（４２）は、疲れ果てていた。
　次男（５）がアトピー性皮膚炎を発症して２年。「医師の指示を守り、症状改善にいいと思ったことはすべてやった」。でも、皮膚の赤みはひかず、次男はひどくかゆがった。
　女性は毎朝５時半に起床して、家中の床にモップをかけた。アレルギーの原因になるホコリが舞い上がらないようにするためだ。
　アトピーや食物アレルギーがよくなることを信じ、卵や乳製品、カニ、エビや貝類は、料理に使わなかった。無農薬の食材を通信販売で取り寄せて調理した。
　朝食のあとは掃除機かけ。次男が昼寝するわずかな時間に食事日誌を開き、アトピーに関係していそうな食材を探りながら、次の献立を考えた。夕食後には再びモップがけ。翌日の食事の下ごしらえも待っていた。
　それでも、次男の症状がよくなる兆しはない。夜も１、２時間おきに目を覚まし、ほおとひざをかきむしりながら「かゆいよ」と泣いた。「かかずに、トントンしようね」。そう言ってなだめるしかなかった。
　夫（４５）も、寝付けぬ次男を背負ってあやしつつ、うとうとすることがよくあった。
　「できることはすべて、しなければいけない」。自分たちを追いつめるそんな考えが、睡眠不足の日々を支えていた。
　異変に気づいたのは、生後３カ月のころ。
　おなかのあたりの皮膚に赤みが出ていた。それが、２週間ほどで全身に広がった。ひじやひざの裏などの関節はかさかさになり、粉がふいたようだった。「もしかして、アトピー？」。すぐに近くの皮膚科を受診した。
　診断結果は「今はまだ、アトピーかどうか診断がつかない」。処方されたステロイドの塗り薬や保湿剤を塗ると、２、３日で赤みやカサカサはうそのようにひいた。
　ところが、薬をやめるとまたもとにもどった。塗ってはやめ、また塗ってはやめるの繰り返しだった。そのうち全身の赤みが増し、耳のまわりがただれてきた。
　ママ友達に相談すると、「ステロイドって、使い始めたらやめられなくなるんじゃない？」と言われた。不安が増した。
　塗れば効果はある。「それだけ、強い薬なんだろう」。インターネットや口コミでアトピーの情報を集めた。１０カ所近い病院を転々とする、２年間の始まりだった。

２　ステロイド・食事　不安絶えず

　札幌市の女性（４２）は２００５年１０月、全身の皮膚に赤みが広がった次男（５）を連れて近くの皮膚科を受診した。医師は「アトピー性皮膚炎かどうか判断できない」としつつ、ステロイドの塗り薬などを処方した。
　なぜ判断できないのか。なのになぜ、ステロイドを出すのか。説明はなかった。でも、こちらから根掘り葉掘り聞ける雰囲気ではなかった。不信感が募り、ステロイドを使わない治療法を探し始めた。
　１１月、漢方と食事療法を中心にした治療に取り組む市内のクリニックに行った。ここで初めて、アトピーと診断された。
　「お母さんは無農薬、無添加の食材で、野菜中心の食事をとってください」。医師はそう指示した。母乳を通した影響を避けるためらしかった。クリニックの方針で、ステロイド剤の使用は中止になった。
　変化はすぐに現れた。ステロイドで抑えこんでいた炎症が再発し、肌が真っ赤に。かゆみで夜、寝付けなくなった。女性と夫が交代であやす日々が始まった。これはステロイドをやめた反動、と思っていた。「いずれ治まる。いまは耐えるしかない」
　次男は耳の周りの皮膚がただれてじゅくじゅくし、人なつっこい笑顔が消えた。ほっぺや耳の前あたりをかきむしった。赤くはらした腕の肌をかき崩さないよう、丸く巻いた紙をギプスのように腕にかぶせてしのいだ。
　「このままだと、きっと命にかかわる」。たまらず、別の小児科に駆け込んだ。０６年の春になっていた。
　「まずは炎症を抑えましょう」。再び処方されたステロイド剤を使うと、症状は改善した。でも、気持ちは「治療の振り出しに戻っただけ。いつまでこれが続くの」。２カ月ほど続けるうち、あせりといらだちが募った。
　そんなころ、アトピーが食事療法でよくなったという体験談が、本やインターネットに出ているのが目にとまった。授乳をやめて離乳食をあげていたころだった。
　母乳を飲ませた後、次男の皮膚が真っ赤になったことがある。女性は直前にカニやエビを食べた。食べ物の成分が母乳を通じて伝わり、症状を起こしたのかと不安になった。
　だったら、いまの食事からアトピーに関係しているものを除けば、ステロイドなしで治るかもしれない。そのときは希望の光が見えたように感じた。

３　増える除去食、絞れない原因

　札幌市の女性（４２）は０６年７月、「食物アレルギーの名医」と口コミで評判だった市内の小児科を受診した。食事療法で次男（５）のアトピー性皮膚炎を治すつもりだった。
　実際、食べ物がアトピーを悪化させることはある。ただ、まず皮膚の炎症を抑えてからでないと、食べ物が関係しているのかどうか、判断できない。でも女性は「食事をがんばれば、きっと治る」と信じていた。
　米と小麦の除去から始まった。オートミールやアワに加え、制限のない魚や果物を中心に次男用の食事作りに工夫を重ねた。ステロイド剤はまもなく処方されなくなった。
　症状は改善せず、全身の赤みが再発した。
　０７年３月、制限のないキウイを食べた次男の口が腫れ呼吸困難に陥った。食物アレルギーによるアナフィラキシーショックだった。
　「米と小麦以外にも原因の食事があるかもしれない。もっと徹底して制限しないと」。そんな思いが強まった。自宅を念入りに掃除し始めたのもこのころだ。
　５月には、別の小児科クリニックを知人に紹介された。受診すると、医師から一枚の紙を渡された。
　アレルギーの原因と疑った卵、乳製品、エビ、タコ、貝類を食べないとの指導に加え、腸内環境を乱す砂糖や酸化した油、スナック菓子、果物も避けるように、とあった。
　「こんなにたくさん？」。最初は驚いたが、「がまんしていればよくなる」と言い聞かせた。しかし、血液検査で反応が出た食材が次々と追加され、除去食は増え続けた。
　指示を受けて毎食の献立に使った食材を食事日誌に記録した。アトピーの症状と関係ありそうな食べ物があればしばらく食べるのをやめ、影響がないか確認しながら、再び食べ始めるというやり方だった。
　皮膚をどうケアすべきかについて医師の指導はなく、自由診療の別の病院から郵送される、「成分不明」の塗り薬を使った。
　食事日誌とのにらみあいが続いた。しかし、症状は一進一退で、原因となる食材が絞り切れない。首筋や口の周りの赤み、ひじやひざのかき崩しはたびたび再発した。
　コンニャク、マグロ、牛肉や鶏肉……。制限する食材は増える一方だった。買い物先のスーパーで突然顔がはれてから、原因物質を吸い込んだのかと思い、外出も控えた。何が原因なのか。考える気力もうせていた。

４　入院、薬漬けの不安再び

　次男（５）のアトピー性皮膚炎の治療に疲れ果てていた札幌市の女性（４２）は２００７年１１月、すがる思いで、厚生労働省が市内で開いたシンポジウムを聴きに行った。
　壇上では、国立成育医療センター（現国立成育医療研究センター）の専門医らが、アトピーや食物アレルギーの症状をコントロールするこつを話していた。
　ステロイド剤や保湿剤による計画的な薬物治療、徹底的なスキンケア、ダニやホコリなど悪化要因への対策が、治療の柱になること。食事療法で食べ物を過剰に除去すると、成長の障害につながりかねないこと。
　治療の羅針盤とするため学会が作った診療ガイドラインの存在を、初めて知った。
　でも、薬物療法もダニ対策ももうやっている。「どう薬を使い、スキンケアをどうすればいいのか」。それが分からず、少し不満だった。
　「医療や薬への不信を募らせず、ガイドラインを知って治療を選べば、子どもの症状も変わります」。シンポの最後に講演した患者団体「アレルギーを考える母の会」の園部（そのべ）まり子代表（５６）が会場に呼びかけた。その声は力強く、表情は明るかった。
　講演を終えた園部代表に、夫と駆け寄った。「とにかく話を聞いて欲しい。食事療法で、食べられるものがほとんどないんです」
　行き過ぎた除去食療法で栄養が不足し、皮膚炎を悪化させたり、成長障害を起こしたり――。園部さんは、そんな子どもの相談例をたくさん耳にしていた。
　講演していた同センターの大矢幸弘（おおやゆきひろ）アレルギー科医長への相談を勧められた。札幌から８００キロ以上離れた東京での治療になるが、迷いはなかった。「すぐ行こう」。夫も賛成してくれた。食事療法の効果に、夫も疑問を感じていた。
　２カ月後の０８年１月、センターに入院。治療内容はこれまでと全然違っていた。
　清潔な肌を保つため、１日に３回入浴し、ステロイドの塗り薬を皮膚が隠れるほど厚く塗り広げる。効果はすぐに表れ、皮膚は２、３日でつるつるになった。
　ところが、かつて抱いていた罪悪感が女性の中でまたふくらみ、不安になった。「このままステロイド漬けになるのでは」。夜の病室でぐっすり眠る次男の顔を見ながら、ひとり、涙を流した。

５　丁寧なケアで肌なめらかに

札幌市の女性（４２）は０８年１月、東京の国立成育医療センターに入院した次男（５）のアトピー性皮膚炎が落ち着いたことにほっとした。同時に、たっぷり塗るステロイド剤への不安が募った。やめられなくならないか。
　「心配なことはありますか」。そんなとき、大矢幸弘医師から声をかけられた。
　うまくいかなかった食事療法、ステロイド剤への恐怖。たまっていた思いをぶつけた。大矢医師はしかったり、笑ったりすることなく、耳を傾けてくれた。
　「アトピーは、努力が報われる病気です。症状に応じて段階的にステロイドを減らせば、再び量が増えるようなことは、まずありません」。大矢医師の言葉が心にしみた。話し始めて、２時間近くたっていた。
　アトピーの治療では、強い炎症がいったん治まっても丁寧なスキンケアを続けて肌のバリアを保ち、ダニなどの悪化要因を減らす必要がある。大矢医師は、家族と納得いくまで話し、治療への理解を深めてもらうことを入院の大きな目的に位置づけていた。
　言葉通り、必要とするステロイド剤は順調に減り、最初は毎日だったのが２日おきに。
　皮膚がきれいになり、食物アレルギーの影響も見極めやすくなった。血液検査や皮膚テストの結果を目安に、避けた食べ物を段階的に再開し、症状が出ないかを確かめた。
　１カ月の入院を終え、もうすぐ３年たつ。
　「はい、次は顔」。女性の声に、浴室の次男がぎゅっと目を閉じた。ふわふわに泡立てたせっけんで、目の周りを回すように洗う。ひざやひじにも丁寧にせっけんを伸ばし、指の腹でもむようにしっかり洗った。
　入院中に指導を受けたスキンケア法での入浴は、今も欠かさない。体液がにじみ、寝付けぬ夜を夫婦であやした日々がうそのように、肌はなめらかだ。ステロイド剤は、皮膚がかさついたときに使うことが月に１度あるかないか。食物アレルギーの除去食も、いまは乳製品や甲殻類、貝類くらいだけだ。
　アトピー性皮膚炎などのアレルギー性の病気は、症状をコントロールしながらうまくつきあう病気だ。不安を受け止めてくれて、納得いくまで治療法を助言してくれる医師との出会いがよかったのだと感じる。
　次男はあと１年あまりで小学生。学校給食に備えて、じっくり除去食を減らしていこう。女性はそう思っている。

６　食べ物の影響、まず皮膚症状抑えて

　アトピー性皮膚炎を患う小さな子どもは、じんましんや呼吸困難などのショック症状を起こす食物アレルギーにも、苦しむことが多い。これは、特定の食べ物を体が異物とみなして免疫が過剰に働いて起こる。
　国立病院機構相模原病院の海老沢元宏（えびさわ・もとひろ）アレルギー性疾患研究部長らの研究では、同病院でアトピーと診断された乳児の７０％以上が食物アレルギーも起こしていた。
　「患者を生きる　子どものアトピー」＜１＞～＜５＞で紹介した母親のように、アトピーによる湿疹などの症状も徹底した食事制限で治る、と考える人は多い。食物アレルギーが関係しないアトピー性皮膚炎も少なくなく、「区別して考えることが大切」と海老沢部長。
　両者の関係については、まだよくわかっていない。国立成育医療研究センターの大矢幸弘アレルギー科医長によると、乳児期にアトピーなどで湿疹ができ、皮膚のバリアが弱まると、皮膚を通して体内に入った食物の成分やホコリが異物と認識され、アレルギー反応を引き起こすことがあるという説が、最近では有力になっているという。
　食物アレルギーが疑われる場合でも、まずは皮膚の症状を抑え、バリア機能を回復させる必要がある。厚生労働省研究班による「食物アレルギーの診療の手引き２００８」では、ステロイドの塗り薬やスキンケアといったアトピーの治療をしても症状が改善しない場合、食物アレルギーの影響を疑い、原因の食物を絞り込むとしている。
　血液を採って、食物の成分と反応をしないか調べたり、専門医の監視のもとでその食べ物をとって症状を調べる「食物負荷試験」をしたりして、取りのぞく食物を判断する。
　ただ、アレルギーの症状を起こさなくても血液検査に反応することがあるので、注意が必要だ。血液検査だけでなく食物負荷試験などの結果をもとに、最小限の食事制限にとどめるのが原則だ。
　食物アレルギーが関係しないアトピーも、ダニ、ホコリ対策など家庭での取り組みを続けることが大切だ。
　小さな子どもは、自分ではうまくスキンケアができない。「１日２、３回、よく泡立てたせっけんでもみ洗いしてあげて欲しい。継続したスキンケアや掃除などの環境整備は、お子さんの肌をつるつるに保つための出発点です」と大矢医師はいう。

１　顔の湿疹　薬で一時消えた

　平日の午後５時半、さいたま市内のスポーツクラブの受付に、近くの街に住む荻野美和子（おぎの・みわこ）さん（３１）の声が響く。
　「こんにちは」「お疲れ様でした」
　半袖にハーフパンツのユニホーム姿で、利用者にロッカーの使い方を説明したり、冗談を交わしたり。エアロビクス講師の経験もある荻野さんは、いつも笑顔だ。
　「お客様に顔を見られる受付の仕事なんて、あの頃を思うと信じられません」
　２００６年１０月、全身を包帯でくるまれて病院のベッドにいた。重症のアトピー性皮膚炎で、炎症が全身に広がっていた。
　もともと、アレルギー性の病気にかかりやすかった。生後数カ月で湿疹ができた。１歳ごろには気管支ぜんそくを患い、小学生まで入退院を繰り返した。次第にぜんそくは治まり、アトピー性皮膚炎の症状が出始めた。
　アトピーは、持って生まれた体質や肌の性質、環境要因などが合わさって起こるとされる。乾燥などで肌のバリアが壊れ、かゆみを伴う湿疹が慢性的にできるのが特徴だ。
　口の周りやひじ、ひざの内側がかゆく、遊んでいる拍子に腕をピンと伸ばすと、ひじの内側の肌が割れてあかぎれになった。
　病気がちでも、興味のあることに次々に挑戦した。踊りが好きで、小学２年からバレエを始め、高校ではエアロビクスも始めた。
　症状を強く認識したのは高校２年の時。米国に滞在するためパスポート用の写真を撮ると、顔の赤みや湿疹が際だって見えた。「こんなひどい状態じゃ行けない」。近所の皮膚科医院にかけこんだ。ステロイドの塗り薬と飲み薬を処方され、使っているうち、かゆみが消えて顔の湿疹もきれいになっていった。
　大学時代の前半は、化粧もしたし、アトピーについてさほど深刻には悩まなかった。しかし、そんな生活は長くは続かなかった。

２　ステロイド、効かなくなった

　埼玉県の荻野美和子さん（３１）は、子どもの頃からアトピー性皮膚炎を患っていた。高校２年から近所の皮膚科医院に通い始め、アトピーの代表的な治療薬であるステロイドの塗り薬などの処方を受けた。薬を使ううちに症状は落ち着き、アトピーに悩まない大学生活を満喫していた。
　ところが、３年生のころから、肌の状態がまた、徐々に悪くなっていった。口の周りやひじ、ひざなどが、子どものころと同じがさがさの状態に戻っていった。
　ステロイドを広範囲に使うのは気が引けたので、昔と同じように、ひじやひざの内側など、その日一番炎症がひどい部分にできるだけ薄くすりこんだ。かゆみは治まらない。我慢できず、ついひっかくので、まだら模様にかさぶたができた。座るときに擦れるお尻と太ももの境目は皮膚から体液がにじみ出た。
　「このままいったら、私の肌はどうなっちゃうんだろう」。焦りと不安が募った。
　同じころ、生活は多忙を極めていた。
　高校から始めたエアロビクスに磨きをかけ、地元のスポーツクラブで講師として、週５本のレッスンを担当するようになっていた。大学３年の１１月には、同級生に先がけて就職活動を開始。スポーツ関連業界や金融関係など、様々な業種を受けた。
　アトピーを除けば、緊張感のある充実した毎日だった。就職活動は順調に進み、４年の春に３社から内定を得た。けれども、肌はいっこうに良くならず、だんだんゾウのようにゴワゴワになっていった。
　友人から「どうしたの？」と心配されるたび、「そんなにひどいのか」とショックだった。「ステロイドは怖い薬だから、やめたほうがいいのでは」と話す知人もいた。
　肌がごわつくのは、ステロイドの副作用かもしれない。自分でもそう考えるようになった。それに、皮膚科の塗り薬がきかないほどアトピーが悪化してしまったとも思った。だんだん薬に手が伸びなくなり、家に閉じこもる日が増えていった。
　「ステロイドがダメなら、何に手を付けたらいいんだろう」。高価な健康食品も試したが続かなかった。インターネットで情報を探していた大学４年の２月、漢方治療院のホームページを見つけた。「アトピーが治った」という手記がずらりと並んでいた。その時は、希望の光が見えた気がしていた。

（院長のつぶやき）問題点その１：「皮膚科に通院しても治らない」

３　ステロイド中止　みるみる悪化

　埼玉県の荻野美和子さん（３１）は、大学４年だった９年前、悪化するアトピー性皮膚炎に悩んでいた。ステロイドの塗り薬でも良くならず、次第に薬を使わなくなっていった。
　大学４年の２月、インターネットで見つけた漢方を専門にする診療所を家族と一緒に訪ねた。待合室に「ステロイドは出しません」という張り紙があった。「いつかは分からないけれど、絶対に治る」と話す院長の言葉が心強かった。
　ステロイドを完全にやめ、自宅での漢方治療が始まった。煎（せん）じ薬を入れた風呂に１日２時間つかる。上がったら、漢方薬の軟膏（なんこう）を全身に塗った。３カ月目ごろからは朝晩、「根っこの味」がする煎じ薬を飲んだ。
　肌は、みるみる悪化した。
　全身がたまらなくかゆい。体中にひっかき傷とあかぎれができた。皮膚がつっぱり、布団の中でひざを伸ばすのに１０分かかった。顔や首から体液がしみ出して、１日に何十枚もタオルをぬらした。
　太陽の下で自分の肌を見つめるのが怖くて、一日中カーテンを閉めてベッドに横たわった。夏でも寒く、空気に触れると刺されるように痛い。企業の内定はすべて辞退した。
　肌は、表面のバリアが壊れた状態で外から刺激を受けると内側に炎症を起こす司令塔の細胞が集まり、かゆみの指令を出す。かくことでさらにかゆくなる悪循環が起きていた。
　診療所は遠方のため通えず、診察は電話だった。いつも同じ薬が届いた。母の裕子（ゆうこ）さん（６２）は「肌も見ないで、治療と呼べるのかな」と感じた。でも娘に「病院、変えてみない？」と促すと、「私の信じている治療を否定するの」と、すごい剣幕で返された。もう何も言えなかった。
　それから２年余り。改善の兆しは見えず、荻野さんも悩み始めていた。自宅は自営業で、家族の働く気配も伝わってくる。ずっと家にいることに罪悪感が募った。
　改めて面接を受け、事務職の仕事を始めた。全身の炎症は続いていた。出勤前に１時間早く起きて肌をかき尽くし、「今日は行けるかな」と毎朝考えた。仕事中にどうしてもかゆくなったときは、トイレでかいた。
　漢方を始めて５年半が過ぎた２００６年。もう一度、家族から都内の病院の受診を促された。「うん、行ってみる」。今度はそう答えた。もう疲れていた。

（院長のつぶやき）問題点その２：漢方でも治らない。
　ただ、漢方薬は皮膚の状態により細かく処方を変えていきます。よくならないのに同じ薬を使い続けることはあり得ません。この漢方治療院、怪しいですね。

４　即入院　再びステロイド治療

　埼玉県の荻野美和子さん（３１）は、漢方でアトピー性皮膚炎を治そうとしたが、５年半たっても改善しなかった。家族の勧めで２００６年１０月、東京逓信病院を受診した。
　皮膚科部長の江藤隆史（えとうたかふみ）医師が示した治療は、あれほど嫌ったステロイドの塗り薬を使う普通の方法。「魔法の病院かもしれない」という期待は、すぐに裏切られた。「ステロイド治療は受けません」と言って帰宅した。
　だが、迷った。
　漢方を信じた５年半を無駄にしたくない一方、「このままでは良くならない」とも感じていた。会社も休みがちで、両親の支えがなければ生活ができない。心も体も疲れきっていた。新しい治療を探す気力は残っていない。目の前の治療にすがるしかなかった。
　覚悟を決め、東京逓信病院に連絡した。
　炎症とかき壊しを繰り返した荻野さんの肌は、ゴワゴワに分厚くなり、体液もにじみ出る重症の状態だった。即、入院が決まった。
　仕事を休み、１０月１７日から入院した。朝夕２回シャワーを浴び、上がると看護師が全身に薬を塗る。薬の塗り方や量は、高校生の頃とは全く違っていた。
　まず保湿剤を塗り、炎症を抑えるステロイドを肌にたっぷりと乗せて広げた。さらに、傷の治りを助ける軟膏（なんこう）（亜鉛華＜か＞軟膏）を塗った白い布を重ね、その上に包帯を巻いた。顔には弱めのステロイドを塗った。さすがに恥ずかしくて病院の売店に行けなかった。
　数日後、全身にあったひっかき傷が閉じ始めた。パンパンだった手足の腫れも引いた。かさぶたや痛んだ皮膚がはがれて、その下に普通の肌ができていた。
　３日目ごろから、背中にはステロイド剤が不要になり、保湿だけになった。顔は、ステロイドより副作用の少ないタクロリムス軟膏に変わった。このころにはシャワーから上がっても、肌がつっぱらなくなった。物を取るために腕を伸ばしても、肌がきしまない。
　「みんなこんなに快適な生活をしているのか」としみじみと思った。
　８日目に退院した。まだ肌に赤みは残っていたけれど、腫れやゴワつきがなくなり、なめらかな肌に戻っていた。
　翌朝から仕事に復帰した。自宅から駅まで約１０分。バレエをやっていた頃のように、胸を斜め上に引き上げ、背筋をスッと伸ばして歩いた。もう太陽が怖くなかった。

（院長のつぶやき）この江藤先生の講演を何回か聞いたことがあります。他の皮膚科医は「プロトピックは皮膚科専門医が使いべき薬で、他の科の医師は手を出すべきではない」という論調が多い中、江藤先生は「どんどん使ってください。小児科医が臆病になりプロトピックを使わないなんて患者さんが不幸ですよ」という意見で、とにかく話が面白い先生です。

５　悩む人のため闘病経験生かす

　重症のアトピー性皮膚炎で入院治療を受けた荻野美和子さん（３１）は、８日間で快適な肌を取り戻した。その後も月１回、定期的に通院した。強い症状は治まり、「新しい自分」になった気がしていた。
　２００７年１月、あらためて就職活動を始めようと、就職支援塾に通い始めた。就職難の中で勝ち取った内定を辞退し、アトピーに悩んでふさぎ込んだ５年半を取り戻したかった。でも、過去を振り返るうち、アトピーが切っても切り離せない存在だと気づいた。「悔やみながら生きるのはやめよう」
　経験を生かそうと思った。アトピーは、５年半もかけて闘病するような「難病」ではないことを、同じ境遇にいる人たちに伝えたかった。本を調べ、東京都内に拠点を置く患者会の一つ、ＮＰＯ法人・日本アレルギー友の会に連絡した。事務局長の丸山恵理（まるやま・えり）さん（５０）に面会して闘病体験を話すと、すぐ療養相談員に採用された。
　相談員を始めた当初、自分の体験を伝えようと、力が入ることもあった。だが、最近は聞き役に徹している。「そうですね。つらいですね」と耳を傾けることで、患者の気持ちが少し和らぐ気がする。
　もう一つ、できるだけイベントに参加して、きれいになった自分の肌を見てもらうようにしている。いくつも言葉を重ねるより、それが一番「届く」と感じている。
　肌のケアは今も日課だ。状態がいいときは、市販のローションなどで保湿する。少し乾燥するときは保湿剤の白色ワセリンを、炎症が出そうな時は、弱めのステロイドの塗り薬やタクロリムス軟膏（なんこう）を使う。手荒れがひどければ、白い綿の手袋をはめて外出する。
　毎日のケアは「みんなが毎日歯磨きをするのと一緒」だ。最近は、肌の状態を見て自分で判断し、炎症が起こる前にふさわしい処置を選べるようになった。
　闘病中もずっと近くにいてくれた大学時代の同級生（３１）と、０９年に結婚した。今は夫と愛犬と一つ屋根の下で暮らす。
　１０月３１日、友の会が主催するアトピー性皮膚炎の講演会が都内であった。荻野さんは司会進行役をした。グレーのスーツ姿で、数十人の参加者に向け、２０代の青春時代を暗く過ごした自分の体験を紹介。「同じ患者だから分かることがあると思います。電話を下さい」と、力を込めて言った。

６　情報編　薬の強さ・量　症状に応じて

　アトピー性皮膚炎の患者は、厚生労働省の２００８年患者調査によれば全国に約３５万人いる。年代別では１０歳未満が全体の３割と多いが、２０代以上も６割を占めている。
　アトピーは、生まれ持った体質や環境要因などが合わさり、肌のバリアーとしての機能が弱まって起こる。九州大の古江増隆（ふるえますたか）教授（皮膚科）は「発症には受験や就職活動、仕事などのストレスも影響している」と話す。
　バリアーが弱まった状態で刺激が体内に入ると、肌の内側に炎症を起こす司令塔役の細胞が集まって周囲に指令を出し、かゆみや腫れなどにつながると考えられている。
　治療の基本は保湿だ。症状は、軽ければ保湿剤などを塗ってバリアーを回復させると治まる。だが、司令塔細胞が結集する段階まで進むと、保湿だけでは太刀打ちできない。ステロイドやタクロリムスの塗り薬は、この司令塔の働きを抑えることが確認されている。
　ステロイドはホルモンの一種で、誰もが体内に持っている。治療ではこの成分を外から補う。塗り薬は強さが５段階あり、症状や部位に合わせて使い分ける。強い薬から徐々にランクを落とし、塗る頻度を減らしていく。
　適度な強さの薬を、適量、適切な期間使うことが大切だ。塗ってもよくならない場合は、薬の強さが合っていない、塗る量が足りないといった理由が考えられる。
　かゆみが治まっても皮膚が黒ずむ、厚くゴワゴワする場合は、炎症が続いている可能性がある。司令塔役をしっかり抑え込まないと、少しの刺激で炎症がまた強まる。東京逓信病院の江藤隆史医師は「ステロイドをきちんと使えば、ほとんどの人が保湿だけでよい状態の肌を保てるようになります」と話す。
　肌からしみ込んだステロイド薬は皮膚内の分解酵素で代謝され、血液中にはほとんど移行せず、皮下にたまることもないという。ただ、まれに塗った場所が多毛になったり、皮膚が薄くなったりすることがある。これらはいずれも薬をやめれば治まる。
　タクロリムス軟膏（なんこう）は、ステロイドに比べて副作用の心配が少ないとされる。顔などに使うが、塗ったときにヒリヒリと灼熱（しゃくねつ）感を覚えることがある。強さは１段階だけだ。
　自身も患者という日本アレルギー友の会の丸山恵理事務局長（５０）は「医師の助言を理解して治療を進めるために患者も正しい知識を持つことが大切」と話す。

　シンガポールでお世話になっている歯科医に、先日おもしろい話を聞いた。「シンガポールは一年中湿度が高いので、乾燥しないと思っている人が多いんですが、実はエアコンをつけて生活する時間が長いせいか、口の中が乾燥して唾液が少なくなっている人が多いんですよ」。
　それは、体感としてなんとなく分かる。来たばかりばかりのころは、体にも“湿気”がたまる感じがしていたけれど、このところ、逆に体の潤い不足を感じることが多くなってきたのだ。周りでも、「最初は、日本から持ってきた化粧品が重く感じて、さっぱり系の化粧品に切り替えたけど、このところまた物足りない感じ」「なぜかのどが乾燥しやすくて、いつも飴を持ち歩いている」「日本の冬のような乾燥感はないけれど、確実にシワは増えている気が……」などなど、潤い不足を実感している人がけっこういる。
　もちろん、どんな年代の人でも、前よりは歳を重ねているわけなので、潤いが徐々に減り、しわもちょっとずつ増えていくのは仕方がない。エアコン、それから、強烈な紫外線の影響も大きいだろう。一年中夏暮らしの私たち、潤い補給にも十分に気をつけないとまずそうだ。
　そんなことを考えていて、ふと思い出したのが「夏の終わりから、肺の潤いを補うものを積極的に食べる」という中医学の養生法のこと。これは、乾燥の季節である秋に備えての知恵だと思っていたが、それだけではなく、夏は潤いが失われやすいので、それをリセットするという意味合いもあることに気づいた。最近でこそ、美容の世界では「夏から保湿」なんてことが言われるようになったけれど、実は、中医学では何千年も前から「夏から保湿」がジョウシキだったわけだ。
　もちろん、保湿といっても肌だけのことではない。けれど、肌の自然な潤いは体の中から生まれてくる。特に、肌は肺とのつながりが深いので、「肺を潤す」ことは肌の潤いを補うことにつながる。ついでに言えば、肺は大腸と「表裏」の関係にあるので、肺が潤えば腸も潤い、乾燥型の便秘の予防にもなる。便秘をしていると肌の調子が悪くなる、ということから考えても、肺ー大腸ー肌というのは、なんとなく納得できる関係だと思う。
　ちなみに、中国で秋が始まるころによく食べられている「潤肺（じゅんぱい）」の食材は、梨、白キクラゲ、百合根、杏仁など。白い食品が多いのが特徴だ。秋に旬を迎える穀類や野菜をちゃんと食べ、加えてこういった食材も適度に取り入れて、乾燥に弱い肺を守り、肌の潤いもキープしていこう。秋に起こりやすい声がれや空咳の予防にもなるはず。
　こんなふうに「季節に合わせて養生する」ことは、アンチエイジングの第一歩となる。そして、自分の体の弱点に目を向けることも大切だ。例えば、しわ・たるみ系の老化は気（エネルギー）の不足が大いに関係するし、しみ・くすみ系は血のめぐりの悪さと切っても切れない関係にある。つまりは、自分のカラダに合わせたケアをすること＝アンチエイジング、ということになるわけだが、もうひとつ、中医学には「エイジングをつかさどる臓器」があり、その臓器をいたわることがアンチエイジングにつながる、という考え方がある。次回は、その独特の考え方と知恵について紹介しよう。